PUK rivaliteit bereikt nieuw dieptepunt met arrestatiebevel tegen Lahur Sheikh Jangi
Aras Sheikh Jangi heeft donderdag fel uitgehaald naar het arrestatiebevel dat onlangs werd uitgevaardigd tegen zijn broer, de voormalige medevoorzitter van de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK), Lahur Sheikh Jangi Talabani. Volgens Aras is het bevel “ver verwijderd van de waarheid” en een politieke zet om een oude machtsstrijd nieuw leven in te blazen.
Media die dicht bij Lahur staan, beschuldigen huidig PUK-leider Bafel Talabani ervan de rechtbanken te willen gebruiken om een gefabriceerde zaak tegen zijn neef op te bouwen. De rivaliteit tussen de twee Talabani’s domineert al jaren het interne leven van de partij, die traditioneel een van de machtigste politieke krachten in de Koerdische regio van Irak vormt.
Machtsovername in 2021
Lahur en Bafel traden in 2019 gezamenlijk aan als co-voorzitters van de PUK, maar hun samenwerking liep in juli 2021 op de klippen. Bafel liet toen een televisiezender sluiten die aan Lahur werd toegeschreven en zette vertrouwelingen van zijn neef binnen de inlichtingendienst en antiterreureenheden opzij. Kort daarna riep hij zichzelf uit tot enige leider van de partij.
In november van datzelfde jaar werd Lahur definitief uit de PUK gezet, samen met enkele van zijn trouwste bondgenoten. Daarmee wist Bafel niet alleen de macht binnen de partij, maar ook de controle over de financiële middelen te consolideren.
Nieuwe politieke koers
Sinds zijn vertrek heeft Lahur Sheikh Jangi een eigen weg gekozen. Op 17 januari van dit jaar verleende het Koerdische ministerie van Binnenlandse Zaken vergunning aan de door hem opgerichte People’s Front. Die beweging trekt inmiddels meerdere voormalige PUK-leden aan die hem trouw zijn gebleven.
Escalatie dreigt
De jongste juridische stappen onderstrepen de diepte van de verdeeldheid binnen de Talabani-familie, die sinds de dood van PUK-grondlegger Jalal Talabani in 2017 steeds verder aan het licht komt. Het conflict tussen Bafel en Lahur heeft niet alleen de interne verhoudingen binnen de PUK herschikt, maar ook de bredere politieke dynamiek in de Koerdische regio beïnvloed.
“Dit arrestatiebevel is niets meer dan een poging om een politieke tegenstander monddood te maken,” zei Aras Sheikh Jangi. “Het is een fabricatie die niet stand zal houden.”
