Twee PKK-strijders gedood in Koerdistan ondanks vredesgesprekken
De Koerdische Arbeiderspartij (PKK) heeft bekendgemaakt dat twee van haar leden vorige week zijn gedood door het Turkse leger in de bergachtige gebieden van de Koerdistan Regio, ondanks lopende vredesgesprekken met Ankara. Een in de VS gevestigde oorlogsmonitor heeft een toename gemeld van Turkse aanvallen tegen de Koerdische groepering in mei.
“Guerrillagebieden in de Media Defense Areas, waar de PKK naar verluidt zijn hoofdkwartier heeft op de grenzen van Irak-Iran-Turkije, werden zwaar gebombardeerd met drones beladen met explosieven, houwitsers en zware wapens. Tegelijkertijd werden ook onze tunnels gebombardeerd met explosieven. De aanvallen van het Turkse leger zijn voornamelijk gericht tegen guerrillatunnels in de regio’s Metina en Martyr Delil Western Zap,” verklaarde de People’s Defense Forces (HPG), de bergunit van de PKK, in een verklaring.
Metina en Zap, gelegen in de provincie Duhok, behoren tot de heetste conflictzones in de voortdurende PKK-Turkije conflicten.
De aanvallen resulteerden in de dood van twee PKK-strijders op 27 en 30 mei, voegde de verklaring eraan toe, waarbij werd opgemerkt dat zij reageerden op de aanvallen “in het kader van legitieme verdediging tegen de voortdurende aanvallen.”
Op 12 mei kondigde de PKK haar ontbinding aan en een einde aan haar vier decennia durende gewapende strijd, als reactie op een oproep van de gevangen leider Abdullah Ocalan om de gewapende strijd te beëindigen en een politieke en democratische weg in te slaan. Sinds 1 maart heeft zij ook een unilateraal staakt-het-vuren afgekondigd.
Ondanks vooruitgang in vredesgesprekken tussen de PKK en Ankara, die naar verluidt vorig jaar informeel zijn begonnen, geven beide zijden elkaar de schuld van trage vooruitgang.
De Community Peacemaker Teams (CPT), een in de VS gevestigde mensenrechtenorganisatie die nauwlettend toezicht houdt op de operaties van Ankara in de Koerdistan Regio, meldde woensdag laat in een rapport dat de aanvallen van Turkije in mei met 143 procent zijn toegenomen vergeleken met de vorige maand. Het voegde eraan toe dat alle aanvallen zijn uitgevoerd in de provincie Duhok, voornamelijk in het district Amedi.
In mei zijn “minstens 510 bombardementen en aanvallen geregistreerd in Iraaks Koerdistan, allemaal binnen de provincie Duhok, zonder aanvallen van de Turkse strijdkrachten geregistreerd in andere gouvernementen. Deze omvatten 458 artilleriebeschietingen, 36 luchtaanvallen en 16 helikopteraanvallen. Daarnaast is er in mei een toename van 332% geweest ten opzichte van maart in bombardementen en aanvallen,” aldus CPT.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan verklaarde in een videoboodschap op donderdag – ter gelegenheid van het Islamitische feest Eid al-Adha – dat zij een nieuwe fase zijn ingegaan.
“We zijn een nieuwe fase ingegaan met de beslissing van de organisatie om zichzelf op te heffen. Met de steun van ons volk en de politieke instelling zullen we verlost worden van deze halve eeuw oude plaag,” verklaarde hij, volgens Daily Sabah.
Zeki Akturk, woordvoerder van het Turkse ministerie van Defensie, zei tijdens een persbriefing in Ankara dat minister Yasar Guler die dag een vergadering had met NAVO-bondgenoten.
Akturk citeerde Guler die tegenover NAVO-collega’s verklaarde dat de beslissing van de PKK om zichzelf op te heffen een belangrijke stap is en “we zullen niet toestaan dat het proces gesaboteerd of verlengd wordt.”
Omer Celik, woordvoerder van de regerende Turkse Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP), verklaarde woensdag dat de PKK binnen enkele maanden de wapens moet neerleggen.
