Nieuwe gevechten tussen PJAK en IRGC bij Mahabad
Volgens PJAK begon de confrontatie nadat de IRGC een operatie startte in het gebied rond het dorp Gagosh.
De Iraanse Revolutionaire Garde en eenheden van de Koerdische oppositiegroep PJAK zijn zondag met elkaar in gevecht geraakt bij Mehabad, in het westen van Iran.
Volgens PJAK begon de confrontatie nadat de IRGC een operatie startte in het gebied rond het dorp Gagosh, ten zuiden van Mahabad in de provincie West-Azerbeidzjan.
PJAK meldt aanhoudende gevechten
In een korte verklaring stelde PJAK dat de gevechten zondagavond nog voortduurden.
De organisatie gaf aan op dat moment geen verdere betrouwbare details te hebben over de omvang van de confrontatie, mogelijke slachtoffers of het verloop van de operatie.
Geen reactie van IRGC
De Iraanse Revolutionaire Garde heeft vooralsnog geen informatie naar buiten gebracht over de gemelde gevechten bij Mehabad.
Het incident is de tweede confrontatie binnen korte tijd tussen Koerdische oppositiegroepen en Iraanse veiligheidstroepen.
Eerdere aanval bij Baneh
Twee dagen eerder werd een controlepost bij de ingang van de stad Baneh, in de provincie Koerdistan, aangevallen door een eenheid van een Koerdische oppositiegroep.
Daarbij kwamen twee leden van de Iraanse veiligheidstroepen om het leven en raakten twee anderen gewond. Geen enkele organisatie heeft de verantwoordelijkheid voor die aanval opgeëist.
IRGC op scherp in Koerdische gebieden
De Revolutionaire Garde staat sinds eind februari op verhoogde paraatheid in Koerdische gebieden van Iran.
Die verhoogde staat van alertheid volgde op grootschalige luchtaanvallen van de Verenigde Staten en Israël op doelen in Iran. Ook IRGC-bases in Koerdische regio’s werden daarbij zwaar getroffen, vooral door Israëlische gevechtsvliegtuigen en drones.
Inzet van Koerdische milities
Na de aanvallen mobiliseerde de IRGC duizenden Koerdische militieleden en stuurde hen naar grensgebieden.
Volgens berichten moest deze inzet voorkomen dat Iraans-Koerdische oppositiegroepen vanuit de grensregio westelijk Iran zouden binnentrekken tijdens de eerste fase van de oorlog.
Aanvallen op Koerdische oppositiebases
Sinds het begin van de oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran zijn bases van Iraans-Koerdische oppositiegroepen in de Koerdische Regio van Irak herhaaldelijk aangevallen.
De IRGC en aan Iran gelieerde Iraakse milities zouden daarbij honderden raket- en droneaanvallen hebben uitgevoerd. Ondanks een kwetsbaar staakt-het-vuren zijn deze aanvallen volgens berichten niet volledig gestopt.
Druk op Irak en Koerdische Regio
Iran blijft eisen dat Irak en de Koerdische Regio Iraans-Koerdische oppositiegroepen ontwapenen of van hun grondgebied verwijderen.
De IRGC stelt dat zij zich het recht voorbehoudt om deze groepen aan te vallen wanneer zij dat nodig acht.
Dood PAK-lid in Hewler
De nieuwe spanningen volgen ook op de vondst van het lichaam van een lid van een Iraans-Koerdische oppositiegroep in Hewler.
De man werd zaterdag dood aangetroffen met steekwonden. Zijn partij beschuldigde Teheran ervan achter de moord te zitten, maar officiële autoriteiten hebben dat niet bevestigd.
Lange voorgeschiedenis van aanslagen
Iran wordt al jaren in verband gebracht met gerichte aanvallen op leden van Iraans-Koerdische oppositiegroepen in de Koerdische Regio.
In de jaren negentig voerden Iraanse inlichtingendiensten en aan de IRGC verbonden structuren een reeks moordcampagnes uit, waarbij honderden leden van verschillende Koerdische oppositiepartijen werden gedood, vooral in de provincies Sulaimani en Hewler.
Strategisch gevoelig gebied
Het dorp Gagosh ligt in het district Mangur-e Sharqi, binnen het gebied Khalifan in Mehabad. De regio bevindt zich in een politiek en militair gevoelig deel van West-Iran, waar Koerdische oppositieactiviteiten en Iraanse veiligheidsoperaties al langere tijd met elkaar botsen.
De recente gevechten onderstrepen dat de situatie in de Koerdische gebieden van Iran gespannen blijft, ondanks bredere diplomatieke pogingen om regionale escalatie te beperken.