Koerdistan opent vergunningenkantoor bij Iraanse grensovergang
Tot nu toe moesten ondernemers daarvoor naar Hewlêr reizen, een rit van ongeveer vijf uur vanaf de grensovergang.
De Koerdische Regionale Regering heeft bij de Başmakh-grensovergang met Iran een nieuw kantoor geopend voor import- en exportvergunningen.
Handelaren hoefden daarvoor eerder naar Hewlêr te reizen om de benodigde documenten te regelen. Met het nieuwe kantoor wil de KRG de procedures versnellen en de handel via de grensovergang eenvoudiger maken.
Nawzad Sheikh Kamil, directeur Handel bij het ministerie van Handel en Industrie van de Koerdische Regio, zei dat de opening onderdeel is van een breder plan om commerciële diensten dichter bij handelaren aan te bieden.
Lange reis naar Hewlêr niet meer nodig
Voor ondernemers die via Başmakh goederen invoeren of uitvoeren, betekende de oude procedure een aanzienlijke extra belasting.
De grensovergang ligt op ongeveer vijf uur rijden van Hewlêr. Handelaren moesten daardoor veel tijd en middelen besteden aan een reis naar de hoofdstad om hun vergunningen te verkrijgen.
Met het nieuwe kantoor kunnen deze administratieve stappen voortaan bij de grensovergang zelf worden afgehandeld.
Meer grensovergangen krijgen dezelfde dienst
Vergelijkbare kantoren zijn al aanwezig bij de grensovergang Îbrahim Xelîl met Turkije in Zaxo en bij Perwêzxan, aan de grens met Iran bij Kelar.
Volgens Kamil moet dezelfde dienstverlening binnenkort ook beschikbaar komen bij de grensovergang Hacî Omeran in Çoman.
De KRG wil daarmee de procedures bij meerdere belangrijke handelsroutes decentraliseren en efficiënter maken.
Handel sterk teruggelopen door oorlog
De maatregel komt op een moment waarop de handel in Irak en de Koerdische Regio zwaar onder druk staat door de oorlog tussen Iran en de Verenigde Staten.
Premier Masrour Barzani verklaarde eerder deze maand dat het handelsvolume van de Koerdische Regio met buurlanden aanzienlijk is afgenomen.
Volgens hem hebben de aanvallen op Koerdistan geleid tot een daling van de handel met meer dan 70 procent.
Sinds het uitbreken van de oorlog eind februari is de Koerdische Regio volgens de beschikbare cijfers meer dan duizend keer getroffen door raket- en droneaanvallen. Daarbij werden naast Amerikaanse doelen ook overheidsinstellingen en olie- en energie-infrastructuur geraakt.
Ook douaneafspraken met Baghdad afgerond
De opening van het kantoor bij Başmakh volgt minder dan twee weken nadat Hewlêr en Baghdad een definitief akkoord bereikten over de invoering van het internationale ASYCUDA-douanesysteem bij de grensovergangen van de Koerdische Regio.
Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken van de KRG zijn daarmee ook de resterende geschillen over douanezaken tussen beide regeringen opgelost.
De nieuwe afspraken moeten bijdragen aan een meer uniforme en efficiënte afhandeling van goederenstromen.
Minder afhankelijkheid van olie
Zowel Irak als de Koerdische Regio blijven economisch sterk afhankelijk van inkomsten uit olie.
Door de oorlog en de problemen rond de Straat van Hormuz is de Iraakse olie-export echter zwaar geraakt. Daardoor zoekt Baghdad naar alternatieve exportroutes en nieuwe manieren om begrotingstekorten te beperken.
Tegelijk proberen zowel Hewlêr als Baghdad hun inkomsten meer te spreiden en de afhankelijkheid van olie te verminderen.
Het vereenvoudigen van handel via grensovergangen past binnen die bredere economische koers.