Irak en Turkije bespreken hervatting olie-export en verdere economische samenwerking

Al-Zaidi nodigde Turkse bedrijven uit om hun activiteiten en investeringen in Irak verder uit te breiden.

De Iraakse premier Ali al-Zaidi en de Turkse president Recep Tayyip Erdogan hebben maandag gesproken over verdere samenwerking tussen Irak en Turkije. Tijdens het overleg kwamen energie, handel, investeringen, waterbeheer en regionale infrastructuurprojecten aan bod.

Beide leiders bekeken hoe de bestaande betrekkingen op verschillende terreinen verder kunnen worden verdiept.

Olie-export via Ceyhan
Een belangrijk gesprekspunt was de hervatting van de olie-export via de Kirkuk-Ceyhan pijpleiding. Irak en Turkije willen onderzoeken welke maatregelen nodig zijn om de uitvoer via deze noordelijke route opnieuw op gang te brengen.

Ook werd gesproken over mogelijkheden om Iraakse ruwe olie via Turkije naar Europese afzetmarkten te vervoeren. Daarmee kan Irak zijn toegang tot internationale markten verder verbreden.

Samenwerking rond waterbeheer
Al-Zaidi en Erdogan bespraken daarnaast de verdeling en het beheer van water. Beide partijen benadrukten dat het overleg hierover moet worden voortgezet om tot afspraken te komen die rekening houden met de belangen van beide landen.

Water blijft een belangrijk dossier binnen de relatie tussen Bagdad en Ankara, mede vanwege de afhankelijkheid van Irak van rivieren die vanuit Turkije het land binnenstromen.

Akkoorden over gas en landbouw
Irak en Turkije willen ook nieuwe samenwerkingsovereenkomsten en memoranda ondertekenen op het gebied van gas en landbouw.

Deze afspraken moeten de economische relatie versterken en meer ruimte bieden voor gezamenlijke ontwikkelingsprojecten. De twee regeringen willen daarmee de samenwerking uitbreiden naar sectoren die van belang zijn voor voedselvoorziening, energie en economische groei.

Development Road blijft prioriteit
De leiders bevestigden opnieuw het strategische belang van het Development Road-project. Dit infrastructuurplan moet de Grote Faw-haven aan de Perzische Golf via spoorlijnen en snelwegen verbinden met de Turkse grens.

Het project heeft een geraamde waarde van ongeveer 17 miljard dollar. De route moet uitgroeien tot een belangrijke handelsverbinding tussen Azië en Europa.

Regionale transportcorridor
Bagdad en Ankara willen doorgaan met de uitvoering van het project vanwege de economische en strategische betekenis voor Irak, Turkije en omliggende landen.

De nieuwe corridor kan de positie van Irak binnen de internationale handel versterken en zorgen voor betere verbindingen tussen havens, industriële gebieden en regionale markten.

Bezoek aan Ankara gepland
Erdogan herhaalde tijdens het gesprek zijn uitnodiging aan Al-Zaidi om eind juli naar Ankara te reizen.

Tijdens dat bezoek zullen de twee leiders naar verwachting uitgebreider spreken over bilaterale dossiers. De praktische uitvoering van het Development Road-project zal daarbij een centrale plaats innemen.

Meer ruimte voor Turkse bedrijven
Al-Zaidi nodigde Turkse ondernemingen uit om hun investeringen in Irak uit te breiden. Volgens de Iraakse premier liggen er in meerdere sectoren kansen voor bedrijven die willen bijdragen aan economische ontwikkeling en wederzijdse handel.

De private sector wordt door beide regeringen gezien als een belangrijke schakel bij het versterken van de economische banden tussen Bagdad en Ankara.

Eerdere afspraken verder uitvoeren
Irak en Turkije proberen hun samenwerking de afgelopen jaren verder uit te bouwen, ondanks eerdere meningsverschillen over water en de olie-export vanuit de Koerdische Regio.

Tijdens Erdogans bezoek aan Bagdad in april 2024 werden meer dan twintig akkoorden gesloten over onder meer veiligheid, waterbeheer, energie, transport en het Development Road-project.

Sindsdien werken vertegenwoordigers van beide landen aan de praktische uitvoering van deze afspraken. De jaarlijkse handel tussen Irak en Turkije bedraagt inmiddels meer dan 20 miljard dollar.