Integratie SDF met Syrisch leger nadert akkoord, deadline niet behaald

Gesprekken over de integratie van de Koerdisch geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) in de nationale militaire structuur van Syrië kunnen begin 2026 een doorbraak bereiken. Dat zei Mariam Ibrahim, woordvoerder van de delegatie van de Autonome Administratie van Noord- en Oost-Syrië (DAANES) richting Damascus, in een interview met Rudaw op vrijdag.

Relatie met Damascus ‘nog zwak’
Ibrahim gaf aan dat de diplomatieke verstandhouding tussen DAANES en de Syrische overgangsautoriteiten “nog wat zwak” is, maar dat beide partijen prioriteit geven aan het afronden van het militaire dossier. Volgens haar ligt de focus vooral op afspraken die het proces in de praktijk uitvoerbaar maken.

Deadline akkoord van 10 maart niet gehaald
Het akkoord van 10 maart, gesloten tussen SDF-opperbevelhebber Mazloum Abdi en de Syrische interim-president, bevatte een tijdslijn tot het einde van 2025. Die periode is inmiddels verstreken zonder definitieve deal. Ibrahim stelt echter dat een akkoord dichtbij is en dat er “hoop is dat het in de komende dagen gebeurt”, waarbij ze verwacht dat dit in de eerste dagen van 2026 kan worden afgerond.

Topontmoeting binnen tien dagen
Volgens Ibrahim wordt binnen ongeveer tien dagen een bijeenkomst op hoog niveau verwacht tussen Abdi en seniorfunctionarissen in Damascus. Een vergelijkbare ontmoeting die eind december gepland stond, werd uitgesteld om technische redenen, in een periode waarin de spanningen in Aleppo opnieuw opliepen.

Aleppo: nieuwe gevechten en slachtoffers
Ibrahim verwees naar recente gevechten in Aleppo tussen aan Damascus gelieerde krachten en Asayish-eenheden die aan de SDF worden gelinkt, in twee Koerdische wijken van de stad. Daarbij zouden minstens twee mensen zijn omgekomen en raakten meer dan een dozijn anderen gewond. De gebeurtenissen onderstrepen volgens betrokken partijen hoe kwetsbaar de veiligheidssituatie is zolang het militaire dossier niet is afgerond.

Militair dossier als eerste prioriteit
Ibrahim benadrukte dat de onderhandelingen vooral draaien om de militaire punten. Volgens haar wordt “voor alles” eerst overeenstemming gezocht over de integratie-afspraken rondom troepenstructuur, bevoegdheden en aanwezigheid op de grond.

SDF als onderdeel van Syrisch leger, lokaal aanwezig
Binnen het besproken kader zou de SDF een component worden van het Syrische nationale leger, terwijl de aanwezigheid in Rojava behouden blijft. Ibrahim stelde dat de inzet van Damascus-troepen in Noord- en Oost-Syrië niet aan de orde is geweest, omdat de SDF in haar visie juist het leger in die regio vertegenwoordigt zodra integratie is overeengekomen.

Vorm van integratie blijft het knelpunt
Een centraal geschilpunt blijft hoe de integratie eruit moet zien. Damascus zou de voorkeur geven aan het individueel opnemen van SDF-strijders in bestaande legeronderdelen, terwijl de SDF inzet op integratie als samenhangende formatie in de gebieden waar zij nu actief is.

Drie formaties, inclusief aparte YPJ-brigade
Ibrahim zei dat de SDF naar verwachting als drie afzonderlijke militaire formaties in de Syrische strijdkrachten wordt opgenomen. Daaronder zou ook een aparte brigade vallen voor de Women’s Protection Units (YPJ). Ze gaf aan dat DAANES inzet op deelname van vrouwen binnen de nieuwe structuur, maar dat de vrouwenformaties voorlopig hun eigen militaire systeem in Noord- en Oost-Syrië behouden.

Bestuur: geen afscheiding, wel decentralisatie
Over governance zei Ibrahim dat DAANES herhaaldelijk duidelijk heeft gemaakt geen afscheiding na te streven. Volgens haar wil de administratie juist integreren met Damascus, als basis voor een democratischer en gedecentraliseerd Syrië waarin alle bevolkingsgroepen deelnemen. Ze voegde toe dat Damascus de afgelopen periode meer flexibiliteit zou tonen en vaker erkent dat een strikt gecentraliseerd model problemen kan verdiepen.

Decentralisatie breder gedragen
Oproepen tot decentralisatie klinken niet alleen vanuit Koerdische hoek, maar ook bij Alawitische en Druzen-gemeenschappen. Daarbij wordt verwezen naar decennia van marginalisering onder het voormalige Baath-systeem.

Turkije en regionale invloed
Ibrahim stelde dat regionale inmenging eerder tot vertraging heeft geleid. Ze verwees naar de Turkse reactie van woensdag, waarin het Turkse ministerie van Defensie stelde dat SDF-eisen rond federalisme en decentralisatie de territoriale integriteit van Syrië zouden ondermijnen, en waarbij Turkije steun aankondigde voor stappen van Damascus om die eenheid te bewaren. Turkije beschuldigt de SDF al langer van vertraging, terwijl de SDF zegt bereid te zijn maar tijd nodig te hebben.

‘Zachter’ geluid vanuit Ankara
Volgens Ibrahim is de toon vanuit Ankara recent iets milder geworden. Ze zei dat er relaties bestaan tussen de Autonome Administratie van Noord- en Oost-Syrië en de Turkse staat, en sprak de hoop uit dat Turkije een constructieve rol kan spelen bij het slagen van het akkoord.

Amerikaanse garantie en twee onderhandelingssporen
Ibrahim gaf aan dat de gesprekken vooruitgaan met een Amerikaanse garantie om het militaire dossier af te ronden. Ze schetste daarnaast twee sporen aan Koerdische zijde: een centrale delegatie met Arabieren, Koerden en Syriacs die zich richt op integratie, en een gespecialiseerde Koerdische delegatie die vooral inzet op constitutionele waarborgen en rechten voor Koerden. Die gespecialiseerde delegatie heeft volgens haar nog geen formele gesprekken met Damascus gevoerd, maar de centrale delegatie zou klaarstaan zodra er een afspraak wordt gepland.