Brand in Yazidi-kamp bij Zakho
In de vroege ochtend van zaterdag is brand uitgebroken in het Bajed Kandala-kamp bij Zakho, in het noorden van de provincie Duhok. Door het vuur zijn tientallen winkeltjes binnen het kamp verloren gegaan.
Vuur begon rond 06:00 uur
Volgens Jamal Hasin, het hoofd van de civiele bescherming in Zakho, ontstond de brand rond 06:00 uur en duurde deze minder dan twee uur. In die periode gingen naar schatting 30 tot 35 winkels in vlammen op.
Geen slachtoffers, wel grote schade
Hasin meldde dat er geen dodelijke slachtoffers of gewonden zijn gevallen, maar dat de materiële en financiële schade aanzienlijk is. De getroffen winkels vormden voor veel gezinnen een directe bron van inkomsten.
Brandweer hield vuur weg bij de tenten
De brandweer wist te voorkomen dat de vlammen oversloegen naar de woonzones met tenten. Daarmee werd verdere escalatie in het kamp voorkomen, terwijl de schade in het commerciële gedeelte al groot was.
Oorzaak: vermoedelijk kortsluiting
Volgens de civiele bescherming is de brand veroorzaakt door een elektrische kortsluiting. In ontheemdenkampen, waar noodvoorzieningen en bekabeling vaak kwetsbaar zijn, vormen dit soort incidenten een terugkerend risico.
Kamp huisvest 1.600 gezinnen
Het Bajed Kandala-kamp biedt onderdak aan meer dan 1.600 Yazidi-families, op basis van gegevens van UNHCR. Het ligt in de omgeving van de stad Zakho in Duhok, waar de lokale autoriteiten vaker met vergelijkbare veiligheidsuitdagingen in kampen te maken krijgen.
Autoriteiten brengen schade in kaart
De civiele bescherming gaf aan dat de betrokken instanties de omvang van de financiële schade zullen inventariseren. Het doel is om helder te krijgen welke gezinnen en ondernemers precies zijn getroffen en welke ondersteuning nodig is.
Waarom veel Yazidi’s nog niet terugkeren
Bijna acht jaar na de nederlaag van ISIS wonen nog altijd duizenden Yazidi’s in kampen voor binnenlands ontheemden. Veel families blijven terughoudend om terug te keren door aanhoudende veiligheidszorgen, beperkte heropbouw van woningen en bedrijven en onvoldoende toegang tot basisvoorzieningen, ook als er financiële prikkels worden aangeboden.
Discussie over sluiting kampen en vrijwillige terugkeer
De Iraakse regering streeft ernaar om ontheemdenkampen in het land te sluiten, maar mensenrechtenorganisaties benadrukken dat terugkeer vrijwillig moet zijn. Zonder minimale veiligheid en leefbare omstandigheden kan sluiting extra druk leggen op kwetsbare gezinnen.
Oproep tot snelle compensatie
Na de brand riep de Yazidi-activist Murad Ismael de Iraakse overheid op om snel compensatie te regelen voor de getroffen families. Hij pleitte voor een nooduitkering om de recente verliezen te verlichten en koppelde de situatie aan het uitblijven van duurzame terugkeeroplossingen voor grote aantallen ontheemde Yazidi’s, waaronder volgens hem meer dan 150.000 mensen.
Tweede incident in drie maanden
De brand van zaterdag is de tweede soortgelijke gebeurtenis in drie maanden in Bajed Kandala. Op 26 september was er eveneens brand, waarbij één persoon gewond raakte en meerdere tenten werden beschadigd of verwoest.
