Wereldbank geeft Syrië 100 miljoen dollar voor modernisering financiële sector

Na veertien jaar oorlog is het Syrische financiële systeem nog sterk afhankelijk van contant geld en is een groot deel van de digitale infrastructuur verouderd.

De Wereldbank heeft een subsidie van 100 miljoen dollar goedgekeurd om de financiële sector van Syrië te moderniseren. Het geld moet onder meer worden gebruikt voor digitale betalingen, verbetering van het bankwezen en versterking van het financiële toezicht.

Het bedrag wordt beschikbaar gesteld via het Syria Financial Sector Modernization Project. Volgens de Wereldbank moet het programma financiële transacties veiliger, sneller en transparanter maken. Ook moet de toegang tot financiële diensten voor inwoners en bedrijven worden verbeterd.

Na veertien jaar burgeroorlog is het financiële systeem van Syrië volgens de Wereldbank nog sterk afhankelijk van contant geld. Digitale betaalmogelijkheden zijn beperkt en een groot deel van de financiële infrastructuur is verouderd.

Financieel systeem moet worden vernieuwd

De problemen binnen de financiële sector maken transacties duurder en bemoeilijken de toegang tot financiering. Volgens de Wereldbank vormt dit ook een obstakel voor de aansluiting van Syrië op internationale financiële kanalen die nodig zijn voor handel en investeringen.

Met de nieuwe subsidie moet belangrijke financiële infrastructuur worden gemoderniseerd. Daarnaast wordt geld beschikbaar gesteld voor het herstel van de bankensector en verbetering van het toezicht, de financiële stabiliteit en de controle op financiële transacties.

Syrië raakte vanaf 2011 steeds verder geïsoleerd van het internationale financiële systeem. De Verenigde Staten en de Europese Unie legden sancties op aan het regime van voormalig president Bashar al-Assad vanwege het gewelddadige optreden tegen de bevolking.

Assad werd in december 2024 verdreven door rebellen onder leiding van de huidige interim-president Ahmed al-Sharaa en vluchtte vervolgens naar Rusland.

De nieuwe autoriteiten in Damascus hebben sindsdien herhaaldelijk om internationale steun gevraagd voor de wederopbouw van het land.

Miljoenen digitale betalingen per jaar

Een belangrijk onderdeel van het project is de uitbreiding van digitale betalingen.

De Wereldbank wil met het programma de basis leggen voor minstens 15 miljoen elektronische betalingen per jaar. Daarnaast moeten minstens 500.000 mensen en bedrijven actief gebruik gaan maken van digitale betaalsystemen die met het project worden ondersteund.

Daarvan moeten volgens de plannen minstens 150.000 gebruikers vrouwen zijn.

Dahlia Khalifa, directeur voor het Midden-Oosten bij de Wereldbank, zei dat het project de noodzakelijke financiële systemen operationeel moet maken en daarmee de toegang tot moderne financiële diensten moet vergroten.

Bijna half miljard dollar aan steun

De Syrische minister van Financiën, Mohammed Yisr Barnieh, bedankte de Wereldbank voor de goedkeuring van de subsidie.

Volgens Barnieh is dit inmiddels de vijfde subsidie die de Wereldbank voor Syrië heeft goedgekeurd. De totale waarde van deze steun bedraagt daarmee 491 miljoen dollar.

De modernisering van de financiële sector vormt een onderdeel van de bredere wederopbouw van Syrië. Een beter functionerend bank- en betalingssysteem moet het voor inwoners en bedrijven makkelijker maken om financiële diensten te gebruiken en kan tegelijkertijd de handel en investeringen ondersteunen.