Wederom heftige gevechten in Koerdische wijken in Aleppo
In Noord-Aleppo zijn de Koerdische wijken Sheikh Maqsoud, Ashrafiyeh en Bani Zaid opnieuw zwaar onder vuur genomen. Bewoners spreken van een van de hevigste escalaties van de afgelopen weken. Door het intensieve gebruik van zware wapens vielen doden en gewonden onder burgers en raakten woningen en infrastructuur op grote schaal beschadigd.
Asayish: aanval met tanks en zware artillerie
Volgens informatie van de Koerdische Interne Veiligheidstroepen (Asayish) hebben “facties die gelieerd zijn aan de regering in Damascus” een nieuwe aanval uitgevoerd met tanks en zware artillerie. Daarbij zouden woongebieden in Ashrafiyeh en de omgeving van de al-Sharqi-moskee zijn geraakt, terwijl ook melding werd gemaakt van tankbewegingen rond de wijk. De Asayish omschreef dit als een gevaarlijke escalatie die burgers direct in gevaar bracht.
Breed arsenaal ingezet, grote delen van de wijken geraakt
De beschietingen omvatten volgens de lokale veiligheidsdiensten uiteenlopende zware wapens: tanks, zware artillerie, Grad- en Katyusha-raketwerpers, mortieren en DShK-mitrailleurs. De aanvallen troffen Sheikh Maqsoud, Ashrafiyeh en Bani Zaid, gebieden waar gezamenlijk meer dan 600.000 burgers zouden wonen.
Geraakte locaties en schade aan woningen
Meerdere zones kwamen volgens de meldingen onder intens vuur te liggen, waaronder Maghsalat al-Jazira, Farouj Ammar, de al-Hassan-moskee, de Grote Sheikh Maqsoud-moskee, Furniture Street in Ashrafiyeh, Fifteenth Street, Twentieth Street, Martyrs Square, al-Shaqif, de Youth Housing-zone en de Ma’ruf-wijk. Tientallen huizen en gebouwen zouden zwaar beschadigd zijn doordat granaten en raketten direct in woonstraten insloegen.
Slachtoffers: doden en tientallen gewonden
De beschietingen zouden vier burgerdoden hebben veroorzaakt, waaronder twee vrouwen en een kind. Drie slachtoffers werden genoemd: Fatima Hamada (41), Masoud Faiq Abdo (30) en George Khawam (42). Daarnaast zouden 26 burgers gewond zijn geraakt, onder wie kinderen, ouderen en jonge volwassenen.
Asayish: ‘legitieme zelfverdediging’ en infiltraties verijdeld
De Interne Veiligheidstroepen verklaarden dat zij hebben gehandeld binnen hun “legitieme recht” om de wijken te verdedigen. Volgens hen zijn alle aanvallen afgeslagen en zijn vijf pogingen tot infiltratie in woongebieden verijdeld. De Asayish stelde daarbij dat er ook slachtoffers vielen onder de aanvallende partijen.
Korte stilte, daarna opnieuw vuur
Na de eerste uitwisseling van vuur keerde volgens de beschrijvingen ongeveer twee uur lang een broze rust terug in de drie wijken. Die pauze duurde niet lang: daarna werden opnieuw artillerie, tanks en raketwerpers ingezet en kwamen Sheikh Maqsoud, Ashrafiyeh en Bani Zaid weer onder beschieting te liggen.
Tegengestelde verklaringen over eerdere incidenten
De escalatie speelt zich af tegen een achtergrond van tegenstrijdige berichten tussen Koerdische veiligheidsdiensten, de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) en instellingen van de Syrische overheid. Eerder meldde de Koerdische interne veiligheidsdienst in Aleppo dat de wijken binnen 24 uur vier keer waren aangevallen door facties gelieerd aan het Syrische interim-ministerie van Defensie, met daarbij één burgerdode, twee gewonden en aanzienlijke schade. De Asayish zei toen te hebben gereageerd uit zelfverdediging en sprak van schendingen van afspraken die burgers moesten beschermen.
Syrische overheid: beschuldigingen richting SDF
Syrische staatsmedia citeerden vervolgens het ministerie van Binnenlandse Zaken met de mededeling dat een lid van het Syrische leger zou zijn omgekomen en anderen gewond raakten nadat de SDF legerposities nabij Sheikh Maqsoud met drones zou hebben aangevallen. In een aparte melding werd gesteld dat drie burgers, waaronder twee vrouwen, zouden zijn gedood door beschietingen die aan de SDF werden toegeschreven in de wijk al-Midan in Aleppo.
SDF: verwijst naar ‘al-Amshat’ en ‘geplande escalatie’
De SDF verklaarde op haar beurt dat facties die bekendstaan als “al-Amshat” en die aan Damascus gelieerd zouden zijn, dichtbevolkte gebieden in Deir Hafir en Tal Saryatel nabij de Tishrin-dam onder vuur namen met mortieren, zware wapens en zogenoemde zelfmoorddrones. Daarbij zou schade zijn ontstaan aan elektriciteitsnetwerken. De SDF sprak van een “geplande escalatie” en benadrukte opnieuw haar recht om burgers te beschermen en stabiliteit te bewaken. Ook stelde de SDF dat een projectiel dat bedoeld was voor Sheikh Maqsoud van koers zou zijn geraakt en in al-Midan terechtkwam, waarmee volgens de SDF sprake was van ongerichte beschieting die burgers in gevaar bracht.
Civiele tol loopt op, veiligheid blijft uiterst broos
De nieuwe geweldsgolf in Sheikh Maqsoud, Ashrafiyeh en Bani Zaid laat zien hoe kwetsbaar de veiligheidsafspraken in Aleppo zijn. Zolang zware wapens woonwijken blijven treffen en burgers het grootste risico dragen, blijft de druk op de lokale bevolking groeien en neemt de noodzaak toe voor betrouwbare de-escalatie en bescherming van civiele gebieden.
