VS voert ‘Tanker for Tanker’-strategie in tegen Iran in Straat van Hormuz
Bij de eerste toepassing werden twee Iraanse tankers voor de Iraanse kust door Amerikaanse drones uitgeschakeld.
De Verenigde Staten hebben woensdag een nieuwe strategie aangekondigd voor de confrontatie met Iran in en rond de Straat van Hormuz.
Onder het beleid, dat de naam ‘Tanker for Tanker’ heeft gekregen, wil Washington voor ieder commercieel schip dat door Iran wordt aangevallen een Iraanse olietanker treffen.
Volgens Amerikaanse functionarissen heeft president Donald Trump de strategie goedgekeurd om de kosten voor Teheran direct te verhogen wanneer internationale scheepvaart wordt aangevallen.
Eerste twee Iraanse tankers getroffen
Bij de eerste toepassing van het nieuwe beleid vielen Amerikaanse drones twee Iraanse olietankers voor de Iraanse kust aan.
De aanvallen waren gericht op de machinekamers van de schepen.
De tankers werden uitgeschakeld, maar niet tot zinken gebracht.
Daarmee leek Washington een beperkte maar duidelijke waarschuwing af te willen geven, zonder de confrontatie direct verder te laten escaleren.
Bijna honderd militaire doelen aangevallen
De tankeroperatie maakte deel uit van een veel grotere Amerikaanse aanvalsgolf.
CENTCOM bevestigde dat ongeveer honderd Iraanse militaire doelen werden getroffen.
Daaronder bevonden zich volgens de Verenigde Staten bases van de Iraanse Revolutionaire Garde, marine-installaties, luchtverdedigingssystemen en radarinstallaties.
Ook lanceerplatforms voor kruisraketten en drones, infrastructuur voor het leggen van zeemijnen en communicatiecentra werden aangevallen.
Washington spreekt van verzwakking Iraanse capaciteit
Volgens de Amerikaanse regering hebben de aanvallen de mogelijkheden van Iran om scheepvaart in de Straat van Hormuz aan te vallen aanzienlijk verminderd.
Washington verwacht dat de dreiging daardoor voor ongeveer een maand lager kan liggen.
Dat is een Amerikaanse inschatting en het daadwerkelijke effect van de aanvallen kan niet onafhankelijk worden vastgesteld op basis van de aangeleverde informatie.
Veertig schepen begeleid door Hormuz
Ondanks de spanningen blijven Amerikaanse strijdkrachten commerciële schepen begeleiden door de zeestraat.
Volgens het Amerikaanse leger konden dinsdag veertig schepen veilig door Hormuz varen.
Amerikaanse eenheden zouden daarbij verschillende Iraanse raketten en drones hebben neergehaald die probeerden het konvooi te onderscheppen.
Iran reageert met aanvallen in meerdere landen
Iran reageerde op de Amerikaanse aanvalsgolf met ballistische raketten en drones richting Amerikaanse posities in Jordanië, Koeweit, Bahrein en Irak.
Daarmee breidde de militaire confrontatie zich verder uit buiten de Straat van Hormuz.
Teheran heeft Amerikaanse militaire installaties in de regio herhaaldelijk omschreven als legitieme doelen voor vergeldingsaanvallen.
Van bescherming naar directe vergelding
De nieuwe strategie betekent een duidelijke verandering in de Amerikaanse aanpak.
Tot nu toe lag de nadruk vooral op het beschermen en begeleiden van commerciële schepen.
Met ‘Tanker for Tanker’ koppelt Washington een Iraanse aanval op internationale scheepvaart nu direct aan een aanval op Iraanse olie-infrastructuur.
De gedachte achter het beleid is dat Iran daardoor economisch direct wordt geraakt wanneer het commerciële schepen aanvalt.
Druk op olie-export neemt verder toe
De nieuwe aanpak sluit aan bij de bredere Amerikaanse economische campagne tegen Iran.
Minister van Financiën Scott Bessent stelde woensdag dat de Iraanse economie steeds verder onder druk staat en dat Teheran volgens hem vrijwel geen toegang meer heeft tot de Amerikaanse dollar.
Door ook Iraanse olietankers rechtstreeks als mogelijke vergeldingsdoelen aan te wijzen, verbindt Washington militaire incidenten in Hormuz steeds nadrukkelijker aan economische druk.
Grootste aanvalsgolf sinds eerdere Amerikaanse operatie
De aanval op bijna honderd militaire doelen wordt in de aangeleverde informatie omschreven als de omvangrijkste Amerikaanse operatie tegen Iraanse militaire infrastructuur sinds de intensieve aanvallen van Operation Epic Fury.
De omvang van de aanval wijst erop dat Washington zich niet uitsluitend richt op afzonderlijke incidenten.
De Verenigde Staten proberen volgens hun eigen verklaringen vooral de militaire systemen te verzwakken waarmee Iran scheepvaart door Hormuz kan bedreigen.
Daarmee wordt de Straat van Hormuz steeds nadrukkelijker het centrale militaire én economische strijdtoneel van de confrontatie tussen Washington en Teheran.