VS dreigt Syrië met sancties: “Laat Koerden met rust”
De Amerikaanse senator Lindsey Graham heeft op zaterdag 17 januari 2026 de nieuwe machthebbers in Damascus gewaarschuwd om geen militaire actie te ondernemen tegen de Syrische Koerden en de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF). In een bericht op X stelde hij dat een offensief tegen Koerdische troepen volgens hem tot ernstige instabiliteit in Syrië en de regio zou leiden en duidelijk zou maken welke koers de nieuwe leiding werkelijk kiest.
Dreiging met zwaardere sancties
Graham koppelde zijn waarschuwing aan mogelijke economische druk. Als Damascus toch geweld inzet tegen Koerdische strijdkrachten, zei hij alles te zullen doen om de sancties onder de Caesar Act opnieuw te activeren en verder aan te scherpen.
Spanningen rond SDF-gebieden
De opmerkingen komen op een moment van verhoogde spanning in Noord- en Noordoost-Syrië, waar Koerdisch geleide autoriteiten en veiligheidstroepen grote gebieden controleren. De SDF blijft daarbij een belangrijke partner van de Verenigde Staten in de strijd tegen ISIS, mede door de rol die de strijdkrachten speelden bij het terugdringen van de territoriale macht van de terreurgroep.
Onzekerheid na politieke machtswisseling
Volgens de berichtgeving past de waarschuwing ook in de bredere onzekerheid na de val van Bashar al-Assad. De nieuwe, islamistisch geleide regering probeert haar gezag in het land te consolideren, terwijl gesprekken over de terugkeer van Koerdisch bestuurde gebieden in het staatsbestel vastlopen op onderwerpen als bestuur, veiligheid en garanties voor Koerdische rechten.
Caesar Act als drukmiddel
De Caesar Syria Civilian Protection Act, die in 2019 werd ingevoerd, legde zware sancties op aan het toenmalige Assad-bewind en bondgenoten vanwege oorlogsmisdaden en mensenrechtenschendingen. In de tekst wordt benadrukt dat het herinvoeren en uitbreiden van deze maatregelen de toch al kwetsbare Syrische economie verder zou belasten en het voor Damascus lastiger zou maken internationale legitimiteit op te bouwen.
Koerdische rechten als kernpunt
Koerdische leiders hebben herhaaldelijk gesteld dat militaire druk een politieke oplossing juist verder wegduwt. Zij benadrukken dat een duurzame regeling alleen mogelijk is als Koerdische politieke, culturele en bestuurlijke rechten expliciet worden gegarandeerd binnen een verenigd Syrië.
Barzani ontvangt VS-gezant in Pirmam
Op dezelfde zaterdag ontving president Masoud Barzani in Pirmam de Amerikaanse ambassadeur in Turkije, Tom Barrack, die ook optreedt als speciale gezant van president Donald Trump voor Syrië. Volgens een verklaring van het kantoor van president Barzani bracht Barrack groeten over en sprak hij waardering uit voor Barzani’s rol bij het ondersteunen van een vreedzaam traject en het verminderen van recente spanningen.
Oproep tot dialoog en inclusie
In het overleg lag de nadruk op de ontwikkelingen in Syrië en de situatie op de grond. Beide partijen onderstreepten dat dialoog, wederzijds begrip en vreedzame benaderingen nodig zijn om de problemen van Syrië aan te pakken. President Barzani bedankte de Verenigde Staten voor hun inspanningen en benadrukte dat de politieke en culturele rechten van het Koerdische volk een wezenlijk onderdeel moeten zijn van iedere toekomstige regeling.
