VS: Aanvallen vanuit Iran moeten stoppen, samenwerking met Koerden blijft rotsvast
“We zullen ervoor zorgen dat de aanvallen vanuit Iran stoppen en dat iedereen op passende wijze wordt beschermd,” zei Waltz in New York.
De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Michael Waltz, heeft woensdag gezegd dat Washington wil voorkomen dat aanvallen vanuit Iran doorgaan en dat alle betrokken partijen voldoende worden beschermd.
Volgens Waltz blijven de Verenigde Staten daarvoor samenwerken met zowel de Koerdische Regio als de federale regering in Baghdad.
“We zullen blijven samenwerken met zowel de Koerden als Baghdad om ervoor te zorgen dat de aanvallen vanuit Iran stoppen en dat iedereen op passende wijze wordt beschermd,” zei Waltz tegen Rudaw aan de zijlijn van de 81e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
‘Relatie met Koerden is rotsvast’
Waltz benadrukte daarnaast dat de relatie tussen Washington en de Koerden volgens hem sterk blijft.
“Onze relatie met de Koerden is rotsvast. Niemand hoeft zich zorgen te maken,” zei hij.
De uitspraken komen enkele dagen voor 30 september, wanneer de militaire missie van de door de Verenigde Staten geleide internationale coalitie in Irak formeel moet eindigen.
Daarmee loopt Operation Inherent Resolve, dat werd opgezet voor de strijd tegen ISIS, af en moet de samenwerking tussen Washington en Baghdad overgaan naar een andere veiligheidsstructuur.
Veiligheidszorgen in Koerdische Regio
Voor de Koerdische Regio vindt deze overgang plaats tegen de achtergrond van aanhoudende veiligheidszorgen.
Sinds het uitbreken van de oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran eind februari is de Regio volgens de aangeleverde informatie meer dan duizend keer getroffen of aangevallen met eenrichtingsdrones en raketten vanuit Iran en door aan Iran gelieerde gewapende groepen in Irak.
De toekomstige luchtverdediging van de Koerdische Regio blijft daardoor een belangrijk onderwerp.
Waltz positief over toekomst Irak
Waltz verwees ook naar een overleg tussen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de Iraakse premier Ali al-Zaidi.
Hij omschreef die bijeenkomst als “fantastisch” en zei dat hij in lange tijd niet zo optimistisch is geweest over de toekomst van Irak.
Rubio sprak eerder op woensdag eveneens steun uit voor al-Zaidi.
“We zullen alles doen wat we kunnen om hem te helpen slagen,” zei de Amerikaanse minister.
Patriot-systemen eerder uit Hewlêr weggehaald
De Amerikaanse veiligheidsbeloften volgen na zorgen die eind juli ontstonden in de Koerdische Regio.
De Verenigde Staten trokken toen binnen 72 uur hun Patriot-luchtverdedigingssystemen terug van hun basis bij Hewlêr International Airport en verplaatsten deze elders.
Die stap zorgde voor bezorgdheid onder Koerdische functionarissen over de toekomstige bescherming van het luchtruim.
CENTCOM benadrukt blijvende samenwerking
Een woordvoerder van het Amerikaanse Central Command, Tim Hawkins, benadrukte zaterdag dat de Amerikaanse betrokkenheid bij de regionale veiligheid desondanks blijft bestaan.
Hij omschreef de Koerden als een sterke partner van de Verenigde Staten en stelde dat Amerikaanse troepen niet zullen aarzelen om op te treden tegen nieuwe dreigingen.
Volgens Hawkins blijft Washington daarnaast samenwerken met regionale partners om bestaande veiligheidsrelaties en luchtverdedigingscapaciteiten verder te versterken.
Met het einde van de coalitiemissie in zicht probeert Washington daarmee duidelijk te maken dat het militaire kader verandert, maar dat de veiligheidsrelatie met de Koerdische Regio volgens Amerikaanse functionarissen blijft bestaan.