Volledig Koerdische kleuterschool in Amed heropent, ondanks protesten

Vanaf 8 september openen de zogenoemde Zarokistan in Diyarbakir opnieuw hun deuren. Deze kleuterscholen bieden volledig Koerdischtalig onderwijs aan jonge kinderen en trekken grote aantallen gezinnen die hun kinderen vanaf het begin in de moedertaal willen laten opgroeien. De belangstelling is zo groot dat de klassen direct vol zitten en de gemeente al plannen aankondigt om het aantal plekken uit te breiden.

Van sluiting tot herstart
Het initiatief ontstond in 2015, toen de gemeente Diyarbakir de eerste Koerdische kleuterscholen oprichtte onder het motto: “De taal is zoet, Zarokistan is hoop.” De scholen werden door de gemeenschap warm ontvangen, maar tijdens de periode van door de staat benoemde bestuurders werden ze allemaal gesloten. Voor Koerdische gezinnen betekende dat een plotseling einde aan een uniek aanbod. Nu keren de scholen voor het eerst in jaren terug als vast onderdeel van het gemeentelijk onderwijsbeleid.

Sterke vraag en beperkte capaciteit
Volgens Ömer Saman, hoofd van de afdeling Sociale Diensten van de gemeente, weerspiegelt de belangstelling de grote behoefte in de samenleving. “Onze kleuterscholen hebben elk een capaciteit van 160 kinderen. Alle klassen zijn vol, en veel gezinnen staan op de wachtlijst,” verklaarde hij tegenover Kurdistan24. De lessen vinden plaats van 08.00 tot 17.00 uur en omvatten onderwerpen als tellen, tijdsherkenning en verhalen vertellen, alles in het Koerdisch.

Dagelijks leren in de moedertaal
Leerkracht Ruken Demir benadrukt dat kinderen in Zarokistan niet alleen kennis opdoen, maar ook hun taal actief gebruiken in de huiselijke sfeer. “Ze leren tellen, verhalen vertellen en gesprekken voeren met hun ouders in het Koerdisch,” aldus Demir. Dit maakt de scholen tot meer dan een onderwijsplek: het zijn culturele ruimtes waar de taal in het dagelijks leven wordt verankerd.

Toekomstige uitbreiding
Diyarbakir telt momenteel vier Zarokistan-centra en vier speelgroepen. Gezien de toenemende vraag werkt de gemeente aan uitbreiding. Een woordvoerder bevestigde dat er voorbereidingen lopen om meer centra te openen: “Het is ons doel de Koerdische taal en cultuur te beschermen door middel van vroegtijdig onderwijs. Daarom zullen er meer voorzieningen komen.”

Taal als identiteit
Voor veel Koerdische gezinnen betekenen de Zarokistan meer dan alleen kleuteronderwijs. Zij zien de scholen als een instrument om de Koerdische taal levend te houden en over te dragen aan nieuwe generaties. In een context waarin de taal in Turkije lange tijd aan beperkingen onderworpen is geweest, worden de heropende scholen beschouwd als een belangrijke stap om kinderen zelfvertrouwen en een sterke culturele basis mee te geven.