VN-secretaris-generaal benadrukt belang van minderheidsrechten voorafgaand aan bezoek aan Syrië

VN-woordvoerder Stéphane Dujarric verklaarde dat minderheden moeten worden gerespecteerd en zich volwaardig onderdeel moeten voelen van de samenleving.

De Verenigde Naties hebben voorafgaand aan het bezoek van secretaris-generaal António Guterres aan Syrië opnieuw het belang onderstreept van de bescherming van minderheden en taalkundige diversiteit.

Dat zei VN-woordvoerder Stéphane Dujarric donderdag tijdens een persconferentie in reactie op een vraag over de positie van Koerden in Syrië.

Respect voor taal en identiteit
Dujarric verklaarde dat de Verenigde Naties van mening zijn dat landen met grote minderheidsgroepen ervoor moeten zorgen dat deze gemeenschappen worden gerespecteerd.

Volgens hem moeten minderheden zich bovendien volwaardig onderdeel voelen van de samenleving waarin zij leven.

Vraag over Koerdisch onderwijs
De opmerkingen volgden op een vraag over het recht van Koerden in Syrië om onderwijs in de moedertaal te volgen.

Dat recht wordt volgens de vraagsteller grotendeels niet erkend door de Syrische overgangsregering in Damascus.

Bezoek aan Damascus
Guterres wordt later deze week in Damascus verwacht voor gesprekken met de Syrische overgangsregering.

Tijdens zijn bezoek zal hij onder meer een ontmoeting hebben met interim-president Ahmed al-Sharaa.

Eerste bezoek sinds 2009
De reis markeert het eerste bezoek van een VN-secretaris-generaal aan Syrië sinds 2009.

De Verenigde Naties zien het bezoek als onderdeel van hun voortdurende betrokkenheid bij de politieke ontwikkelingen in het land.

Nog geen duidelijkheid over ontmoeting met SDF
Op de vraag of Guterres ook zal spreken met Mazloum Abdi, de commandant van de Koerdisch geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), gaf Dujarric geen bevestiging.

Volgens hem wordt het definitieve programma nog opgesteld en zal later duidelijk worden met welke personen de VN-chef uiteindelijk spreekt.

Zo breed mogelijk overleg
Dujarric benadrukte dat Guterres tijdens zijn korte verblijf zoveel mogelijk verschillende groepen binnen de Syrische samenleving wil ontmoeten.

Daarmee wil de VN luisteren naar uiteenlopende maatschappelijke en politieke stemmen.

Ontmoetingen met diverse organisaties
Volgens een eerdere verklaring van de Verenigde Naties zal Guterres gesprekken voeren met interim-president Ahmed al-Sharaa, de Syrische minister van Buitenlandse Zaken en vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties.

Ook vrouwenorganisaties en verschillende gemeenschappen zullen deel uitmaken van het programma.

Meer dan één miljoen Syriërs teruggekeerd
Volgens recente cijfers van de Verenigde Naties zijn sinds de val van het regime van Bashar al-Assad inmiddels meer dan één miljoen Syriërs teruggekeerd naar hun land.

De VN volgt de ontwikkelingen rondom de terugkeer van ontheemden en de politieke overgang in Syrië nauwgezet.