Verenigde Staten voeren nieuwe luchtaanvallen uit op Iran, Trump overweegt veel grotere militaire operatie
Tegelijkertijd heeft Washington nieuwe sancties opgelegd aan Iraanse bedrijven en werkt het Pentagon aan plannen voor een mogelijke uitbreiding van de militaire campagne.
De Verenigde Staten hebben woensdag opnieuw luchtaanvallen uitgevoerd op doelen in Iran. Daarmee duurt de Amerikaanse militaire campagne inmiddels meerdere dagen voort, terwijl president Donald Trump volgens Amerikaanse media overweegt om toestemming te geven voor een aanzienlijk grotere militaire operatie.
De nieuwe aanvallen volgden op een nacht waarin Iran een ballistische raketaanval uitvoerde op Amerikaanse troepen in Jordanië. Volgens de Verenigde Staten werden alle raketten onderschept voordat zij hun doel konden bereiken.
Daarnaast meldde de Iraanse Revolutionaire Garde dat drie commerciële tankers in de Straat van Hormuz waren tegengehouden.
Scenario voor grootschalige campagne ligt klaar
Volgens Amerikaanse media werkt het Amerikaanse Central Command (CENTCOM) aan een militair plan voor een intensieve luchtcampagne van tien tot veertien dagen.
De operatie zou zich richten op het verzwakken van de Iraanse raketcapaciteiten en een duidelijke uitbreiding betekenen van de huidige militaire campagne.
President Trump bevestigde dat hij verschillende opties overweegt, waaronder een veel omvangrijkere aanval dan de Verenigde Staten tot nu toe hebben uitgevoerd. Tegelijkertijd benadrukte hij dat een diplomatieke oplossing nog altijd mogelijk blijft.
Onvrede binnen het Witte Huis
Volgens Amerikaanse bronnen bestaat binnen het Witte Huis ontevredenheid over de huidige situatie.
Media melden dat Trump tijdens een overleg zijn frustratie heeft geuit over de beschikbare militaire opties en het uitblijven van een diplomatieke doorbraak. Volgens dezelfde bronnen verschilt die interne frustratie van de publieke boodschap waarin de regering aangeeft tevreden te zijn over het verloop van de militaire campagne.
Nieuwe sancties tegen Iraanse bedrijven
Naast de militaire aanvallen kondigde de Amerikaanse regering woensdag ook nieuwe economische sancties aan.
Twee Iraanse bedrijven zijn op de sanctielijst geplaatst omdat zij volgens Washington betrokken zouden zijn bij maritieme activiteiten in de Straat van Hormuz waarmee inkomsten zouden zijn gegenereerd voor de Iraanse Revolutionaire Garde.
Met deze combinatie van militaire en economische maatregelen probeert de Verenigde Staten de druk op Iran verder op te voeren.
Iran wijst voorstel over Straat van Hormuz af
Iran heeft daarnaast een voorstel uit Oman afgewezen om het beheer van de Straat van Hormuz gezamenlijk te verdelen.
Volgens de Iraanse autoriteiten is het voorstel verworpen, waarmee opnieuw een diplomatieke mogelijkheid lijkt te zijn weggevallen in het conflict tussen Washington en Teheran.
Olieprijs stijgt door spanningen
De oplopende spanningen hadden ook invloed op de internationale energiemarkt.
De prijs van Brent-olie steeg kortstondig boven de grens van 100 dollar per vat, het hoogste niveau sinds mei, voordat de prijs weer iets terugviel.
Analisten wijzen erop dat een langdurig hoge olieprijs wereldwijd kan bijdragen aan hogere inflatie en extra economische druk.
Iran versterkt luchtverdediging
Volgens berichten zal Iran de komende weken de eerste levering ontvangen van Chinese draagbare luchtafweersystemen.
De overeenkomst zou betrekking hebben op honderden systemen die de Iraanse luchtverdediging tegen laagvliegende drones en helikopters moeten versterken.
Recordcontract voor Patriot-raketten
Tegelijkertijd maakte het Amerikaanse ministerie van Defensie bekend dat Lockheed Martin een contract heeft gekregen ter waarde van maximaal 58,62 miljard dollar voor de productie van Patriot-onderscheppingsraketten.
Volgens de Verenigde Staten is het contract bedoeld om de sterk geslonken voorraden aan te vullen die zijn ingezet tijdens meerdere militaire conflicten.