Twee Koerdische journalisten gedood bij Turkse luchtaanval in Rojava
Bij een Turkse luchtaanval in noordoost-Syrië (Rojava) zijn donderdag twee Koerdische journalisten om het leven gekomen. Zij brachten verslag uit over het voortdurende offensief van Turkije en het Syrische Nationale Leger (SNA) tegen de Koerden in de regio. Dit heeft het Koerdische Hawar Nieuwsagentschap (ANHA) vrijdag bevestigd.
Nazim Daştan, een freelancejournalist verbonden aan Fırat Nieuwsagentschap (ANF), en Cihan Bilgin, een verslaggever voor ANHA, werden alom gerespecteerd vanwege hun moedige en onverschrokken verslaggeving van de oorlog in Noord- en Oost-Syrië. Hun chauffeur, Aziz Hac Bozan, raakte gewond bij de aanval.
De journalisten waren sinds 8 december bezig met het documenteren van Turkse aanvallen op de strategisch belangrijke Tishreen-dam en de Qere Qozaq-brug. Deze aanvallen maken deel uit van een breed offensief waarbij Turkije luchtaanvallen inzet om de Koerdische verdedigingslinies te doorbreken. ANHA meldde dat de journalisten donderdagmiddag werden geraakt op de weg tussen de Tishreen-dam en het stadje Sarrin, op ongeveer 25 kilometer van de dam.
Oproep tot gerechtigheid
De Dicle Firat Journalistenvereniging, een Koerdische organisatie voor persvrijheid gevestigd in Amed (Diyarbakir), veroordeelde de aanval scherp.
“Wij zijn geschokt door deze laffe aanval op onze collega’s en eisen gerechtigheid. Nazim en Cihan waren heldhaftige journalisten die de stem van het Koerdische volk vertegenwoordigden en de waarheid van deze oorlog aan het licht brachten,” verklaarde de organisatie vrijdag.
Aanvallen ondanks bestand
De situatie in Noordoost-Syrië blijft gespannen. Turkse en SNA-troepen zetten hun aanvallen voort, ondanks een door de Verenigde Staten bemiddeld staakt-het-vuren dat tot het einde van de week zou moeten gelden. Het Turkse ministerie van Defensie ontkende echter donderdag dat er sprake is van een bestand, wat de spanningen verder heeft aangewakkerd.
De Koerdische Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), die het officiële leger van Rojava vormen, waarschuwen dat Turkse aanvallen op cruciale infrastructuur zoals de Tishreen-dam ernstige schade veroorzaken en het leven van duizenden burgers in gevaar brengen.
Culturele en politieke onderdrukking
De aanhoudende agressie van Turkije tegen de Koerden in Syrië wordt gezien als een voortzetting van de onderdrukking van het Koerdische volk, zowel binnen Turkije als daarbuiten. Turkije bestempelt de Volksbeschermingseenheden (YPG), de kern van de SDF, als een verlengstuk van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK)
Koerden benadrukken echter dat de SDF een cruciale rol heeft gespeeld in de strijd tegen terreurgroepen zoals ISIS en dat het voortdurende offensief van Turkije een directe aanval is op de autonomie en de rechten van de Koerdische bevolking in Rojava.
De dood van Nazim Daştan en Cihan Bilgin wordt gezien als een tragedie voor de Koerdische journalistiek en een symbool van de hoge prijs die journalisten betalen om de waarheid te onthullen in tijden van oorlog.
