Turkije bemoeit zich opnieuw met Kirkuk: Poging om Koerdische rechten te ondermijnen tijdens volkstelling
In de aanloop naar de Iraakse volkstelling keren duizenden Koerden terug naar hun geboortestad Kirkuk, een historisch betwiste provincie. Na jaren van onrecht en gedwongen verhuizingen zien veel Koerden deze volkstelling als een kans om hun stem te laten horen en hun historische band met Kirkuk te herstellen.
De Turkse regering uitte vrijdag haar bezorgdheid over wat zij een “massale beweging” van Koerden noemt, maar voor veel Koerden is deze terugkeer juist een stap in de richting van gerechtigheid. De provincie Kirkuk, rijk aan olie en van groot strategisch belang, is een smeltkroes van bevolkingsgroepen, waaronder Koerden, Turkmenen en Arabieren.
Herstel van demografische balans
Tijdens de decennia van Saddam Hoesseins regime voerden de autoriteiten een beleid van ‘Arabisering’, waarbij honderdduizenden Koerden en Turkmenen werden verdreven en hun land werd toegewezen aan Arabische kolonisten. Voor velen van hen is een terugkeer naar Kirkuk een manier om de demografische balans te herstellen en een onrechtvaardige geschiedenis te corrigeren.
Sinds de bezetting van Kirkuk door Iraakse troepen in 2017, na een onafhankelijkheidsreferendum in Koerdistan, zijn veel Koerden echter opnieuw gedwongen te vertrekken. De huidige volkstelling biedt hen de kans om hun rechten en aanwezigheid opnieuw te bevestigen.
“Koerden hebben een diepgewortelde band met Kirkuk. Het is hun geboortestad, hun thuis,” zei de woordvoerder van de Regionale Regering van Koerdistan (KRG). Om deze reden heeft de KRG haar ambtenaren een week vrij gegeven om zich in te schrijven in hun geboorteplaats.
Turkse bezwaren roepen vragen op
De Turkse regering heeft bezwaar gemaakt tegen de terugkeer van Koerden naar Kirkuk, waarbij zij stelt dat dit spanningen veroorzaakt binnen de Turkmeense gemeenschap. Koerdische leiders wijzen echter op het recht van elke burger om deel te nemen aan de volkstelling in zijn of haar geboortestad. Ze benadrukken dat de volkstelling zelf geen etnische gegevens verzamelt en bedoeld is om vreedzaam de huidige bevolking te registreren.
“De zorgen van Turkije lijken meer gericht op politieke beïnvloeding dan op het waarborgen van rechtvaardigheid,” stelde een Koerdische analist. “Iedere gemeenschap in Kirkuk, inclusief de Koerden, heeft het recht om vertegenwoordigd te worden.”
Kerkuk: symbool van verzet en hoop
Voor de Koerden is Kirkuk niet zomaar een stad. Het is een symbool van hun strijd voor erkenning en gerechtigheid. Ondanks jaren van onderdrukking blijft de stad een integraal onderdeel van hun Koerdische identiteit. De huidige volkstelling wordt gezien als een cruciale stap om de historische rechten van de Koerden in Kirkuk veilig te stellen.
Een gedeelde toekomst in Kirkuk
Koerdische leiders roepen op tot samenwerking en vreedzaam samenleven in Kirkuk. “Dit is een kans voor alle gemeenschappen in Kirkuk om samen te werken en een gedeelde toekomst op te bouwen,” aldus een KRG-functionaris.
Hoewel de weg naar rechtvaardigheid in Kirkuk lang en moeilijk is, biedt de terugkeer van Koerden hoop op herstel. Voor velen markeert deze volkstelling een nieuw hoofdstuk waarin rechtvaardigheid centraal staan.
