Toerismesector in Koerdistan schakelt massaal over op Koerdische taal

Meer dan 97 procent van de toeristische locaties, hotels en restaurants in de Koerdische regio gebruikt inmiddels de Koerdische taal. Dit resultaat volgt drie jaar na een overheidsbesluit dat het gebruik van Koerdisch in de toeristische sector verplicht stelde.

Van borden tot menukaarten

Volgens Nariman Fazel, hoofd van het mediabureau van de toerismedienst in Erbil, hanteren alle geregistreerde toeristische plekken in de stad Koerdisch in hun bedrijfsnamen, menukaarten, reglementen en kassabonnen. Het besluit uit 2022 werd destijds uitgevaardigd door de Algemene Raad voor Toerisme van de Koerdische regio, die eiste dat hotels, motels, cafés, restaurants en toeristische attracties Koerdisch als hoofdtaal moesten gebruiken.

Breed gedragen uitvoering in alle provincies

Uit cijfers blijkt dat in Sulaimani inmiddels 98 procent van de sector Koerdisch gebruikt, in Duhok 95 procent en in Halabja zelfs 99 procent. Bedrijven mogen daarnaast ook andere talen hanteren, maar Koerdisch blijft verplicht als hoofdt taal. “Wie zich niet aan de regel houdt, verliest zijn vergunning of krijgt er geen,” aldus Fazel.

Taalkundige en culturele waarde

De maatregel werd ingevoerd in een periode waarin premier Masrour Barzani herhaaldelijk benadrukte dat de Koerdische taal te weinig aandacht kreeg, ondanks haar officiële status in Irak en de Koerdische regio. Het besluit wordt gezien als een belangrijke stap in het versterken van de taal en cultuur in de publieke ruimte.

Uitdaging bij personeelsregel

Naast de taalverplichting werd in 2022 ook bepaald dat minstens 75 procent van het personeel in de toeristische sector Koerdische burgers moest zijn. Volgens de toerismedienst in Erbil is dat moeilijk volledig af te dwingen, omdat veel bedrijven afhankelijk zijn van buitenlandse arbeidskrachten.