Syrië viert voor het eerst Newroz als officiële nationale feestdag

Syriërs zullen Newroz voortaan als officiële nationale feestdag kunnen vieren. President Ahmad al-Sharaa heeft hiervoor Wetgevend Decreet nr. 13 uitgevaardigd, waarmee 21 maart wordt aangewezen als een betaalde nationale vrije dag in heel Syrië. Daarmee wordt Newroz niet langer alleen gezien als een cultureel moment binnen de Koerdische gemeenschap, maar als een nationale gelegenheid voor het hele land.

Ook stappen rond burgerschap na ‘uitzonderlijke telling’ van 1962
In het decreet wordt ook verwezen naar een langlopend dossier dat voortkomt uit de uitzonderlijke volkstelling van 1962, waarbij duizenden Koerden hun burgerschap verloren. Volgens de nieuwe maatregel worden de uitzonderlijke bepalingen die toen zijn opgelegd ingetrokken en krijgen de getroffen personen volledige burgerschapsrechten.

Al-Sharaa: cultuur en taal krijgen wettelijke bescherming
In een televisietoespraak riep president al-Sharaa Koerden op om geen gehoor te geven aan “verdeeldheid zaaiende verhalen”. Hij benadrukte dat Koerdische taal en cultuur voortaan onder wettelijke bescherming vallen als onderdeel van de nationale identiteit van Syrië.

Afrin bereidt vieringen voor op historische en natuurlijke locaties
In Afrin hebben lokale autoriteiten inwoners opgeroepen om Newroz te vieren op verschillende plekken, waaronder de archeologische site Ain Dara en aan de oevers van het Maydanki-meer. De Koerdische Nationale Raad in Syrië (lokale raad Afrin) meldt dat er afstemming is met de regionale administratie om de vieringen te organiseren.

Koerdische Nationale Raad: ‘positieve stap’ met bredere impact
Ahmad Hassan, voorzitter van de Afrin Local Council van de Koerdische Nationale Raad, noemt Decreet 13 een positieve stap die volgens hem kan worden uitgebouwd, onder meer richting constitutionele borging van rechten. Hij verwacht dat de erkenning van Newroz als nationale feestdag ook maatschappelijk en politiek doorwerkt, juist omdat de dag nu door alle Syriërs binnen een officieel kader kan worden gevierd.

Fakkelavond op 20 maart in Afrin
De raad kondigde ook de zogeheten Newroz Torch Night aan: de avond vóór Newroz. Deze bijeenkomst staat gepland op vrijdag 20 maart 2026 om 19:00 uur, op de westelijke Afrin-snelweg tussen de Mishaal Tammo-rotonde en de Helmet-rotonde. In de oproep verwijst de organisatie naar het bekende Koerdische verhaal rond Kawa de smid en de overwinning op tirannie, als symbool voor een nieuw begin.

Veiligheidsmaatregelen aangekondigd
Volgens Hassan heeft de Afrin-administratie toegezegd dat er extra veiligheidstroepen worden ingezet om de orde te bewaken en deelnemers te beschermen, zodat de vieringen rustig kunnen verlopen.

Reacties uit Damascus over pluralisme
Ook Syrisch minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shaibani reageerde op de aankondiging. Hij stelde dat “een vrij Syrië ruimte heeft voor al zijn zonen” en koppelde de erkenning aan het versterken van pluralisme. Hij wees er bovendien op dat Newroz dit jaar samenvalt met Moederdag, wat volgens hem symbool staat voor verbondenheid.

Contacten met Koerdische partners, ook met Barzani genoemd
In de berichtgeving wordt daarnaast gemeld dat president al-Sharaa telefonisch contact had met president Masoud Barzani over afspraken met Koerdische politieke krachten. Daarbij zou Barzani hebben aangegeven dat het decreet een basis biedt om rechten beter te beschermen, terwijl Syrië zich voorbereidt op de eerste landelijke Newroz-viering binnen een officiële en wettelijke context.