SDF wijst beschuldigingen van kind rekrutering in Raqqa af
De Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) hebben woensdag beschuldigingen verworpen dat hun eenheden jonge mannen zouden rekruteren in de stad Raqqa. In een verklaring noemden zij de aantijgingen “volledig onjuist en zonder enige grond.”
Routinecontrole, geen rekrutering
Volgens de SDF ging het om een reguliere veiligheidscontrole gericht op het verifiëren van identiteitsdocumenten en het voorkomen van misbruik. “Het doel was de stabiliteit en veiligheid van de regio en haar inwoners te waarborgen,” aldus de verklaring.
Bron van de claims
De ontkenning volgde op uitlatingen van journalist Aboud Hamam, werkzaam bij Syrische staatsmedia, die op staatszender al-Ikhbariya beweerde dat de SDF jongeren in Raqqa had gearresteerd voor gedwongen dienstplicht. Andere gasten in dezelfde uitzending herhaalden die beschuldiging.
Achtergrond Raqqa en eerdere kritiek
Raqqa, de voormalige hoofdstad van ISIS in Syrië, is sinds de bevrijding onder controle van de SDF. Hoewel de strijdkrachten eerder kritiek hebben gekregen op rekrutering van minderjarigen, tekende opperbevelhebber Mazloum Abdi in 2020 een door de VN gesteund actieplan om hieraan een einde te maken. Sindsdien zijn tientallen kinderen vrijgelaten en teruggebracht naar hun families.
Mensenrechtenrapporten
Toch meldde Human Rights Watch in oktober 2024 dat de Revolutionaire Jongerenbeweging van Syrië, een Koerdische groep in Rojava, nog steeds minderjarigen zou rekruteren. Daarmee blijft het thema gevoelig, ondanks de officiële inzet van de SDF om deze praktijk te beëindigen.
