Saudi-Arabië, Turkije en Pakistan sluiten gezamenlijk defensieakkoord
De ‘Mecca Agreement for Joint Defense’ moet de militaire samenwerking en strategische afschrikking tussen de drie landen versterken.
Saudi-Arabië, Turkije en Pakistan hebben een gezamenlijk defensieakkoord gesloten. Volgens Riyad is de samenwerking niet gericht tegen andere landen en is het niet de bedoeling om een nieuw militair of sektarisch machtsblok in de regio te vormen.
De overeenkomst, die de naam ‘Mecca Agreement for Joint Defense’ heeft gekregen, is ondertekend door de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman, de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan en de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif.
De drie landen willen hun gezamenlijke defensiecapaciteit versterken en beter samenwerken bij mogelijke bedreigingen van hun grondgebied en nationale veiligheid.
Saudi-Arabië: akkoord vormt geen bedreiging
Raed Qarmali, de Saudische onderminister van Buitenlandse Zaken, benadrukte vrijdag dat het akkoord geen bedreiging vormt voor andere landen in de regio.
Volgens Qarmali is het doel om duurzame en zelfstandige defensiecapaciteiten op te bouwen en de strategische afschrikking van de drie landen te versterken.
Hij benadrukte dat Saudi-Arabië hiermee geen nieuw militair of sektarisch blok probeert te creëren. De samenwerking moet volgens hem juist plaatsvinden zonder de spanningen in de regio verder te vergroten.
Ook staat het akkoord volgens Qarmali los van andere Saudische strategieën. Bestaande internationale en regionale overeenkomsten worden er niet door vervangen.
Drie belangrijke militaire spelers
De samenwerking brengt drie landen met verschillende strategische capaciteiten dichter bij elkaar.
Saudi-Arabië beschikt over grote financiële middelen en speelt als belangrijke olieproducent een centrale rol in de Golfregio. Turkije beschikt over een van de grootste strijdkrachten binnen de NAVO en heeft de afgelopen jaren zijn eigen defensie-industrie sterk uitgebreid.
Pakistan beschikt daarnaast over kernwapens en heeft een van de grootste krijgsmachten in de regio.
Volgens defensiedeskundigen kan nauwere samenwerking tussen de drie landen daarom gevolgen hebben voor de machtsverhoudingen in het Midden-Oosten en omliggende regio’s.
Akkoord komt tijdens grote regionale spanningen
De overeenkomst wordt gesloten op een moment van grote onzekerheid in het Midden-Oosten. De oorlog tussen Iran enerzijds en de Verenigde Staten en Israël anderzijds heeft gevolgen voor de bestaande verhoudingen en samenwerkingen in de regio.
Tegelijkertijd zijn de spanningen tussen Saudi-Arabië en de Houthi’s in Jemen opnieuw opgelopen. Bij een recente Houthi-raketaanval op het zuiden van Saudi-Arabië raakten elf mensen gewond.
Saudi-Arabië, Turkije, Pakistan en Egypte hebben samen met Qatar daarnaast een belangrijke rol gespeeld bij diplomatieke contacten tussen Washington en Teheran. Sinds de escalatie op 28 februari proberen deze landen via bemiddeling en het uitwisselen van boodschappen de oorlog te beëindigen en verdere escalatie te voorkomen.
Riyad benadrukt dat het nieuwe defensieakkoord losstaat van die diplomatieke inspanningen. Het moet volgens Saudi-Arabië vooral de gezamenlijke verdediging versterken, zonder een nieuwe militaire as in de regio te creëren.