PUK wil meedingen naar presidentschap Irak

Viceminister-president van de Koerdische Regio, Qubad Talabani, heeft bevestigd dat de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK) bij de komende Iraakse presidentsverkiezing een eigen kandidaat zal voordragen. Hij gaf die toelichting aan de pers tijdens de Internationale Investeringsconferentie in Sulaimaniyah, waar hij inging op zowel de situatie in Bagdad als de interne dossiers van de Koerdische Regio.

Gesprekken in Bagdad geven ‘positief beeld’
Talabani omschreef zijn recente ronde gesprekken in Bagdad als “positief” en nuttig om de politieke visies van de Iraakse partijen beter te begrijpen. Tegelijkertijd bood het de PUK ruimte om haar eigen standpunt te presenteren. Hij benadrukte dat de partij in Bagdad wil meeschrijven aan een duidelijke strategie om de openstaande kwesties tussen Erbil en Bagdad op te lossen, waaronder begroting, bevoegdheden en de algemene staatsstructuur.

Sterk Irak en sterke Koerdische Regio als gekoppelde doelen
In zijn opmerkingen legde Talabani de nadruk op het idee dat de stabiliteit en kracht van Irak direct verbonden zijn met de positie van de Koerdische Regio. Volgens hem ziet de PUK zichzelf als een Iraakse partij die inzet op een sterk federaal geheel, omdat een stabiel centrum ook de autonomie, veiligheid en economische mogelijkheden van Koerdistan ten goede komt. In dat kader noemde hij de lopende gesprekken als een proces dat “in de juiste richting” beweegt.

Voortgang in dialoog en nieuwe ronde overleg gepland
De viceminister-president gaf aan dat de politieke gesprekken nog volop gaande zijn en dat voor volgende week een nieuwe onderhandelingsronde gepland staat. Hij sprak van een constructieve sfeer en stelde dat de dialoog de afgelopen periode merkbaar is gevorderd, wat volgens hem gunstig is met het oog op de verkiezingen en de vorming van een stabiele federale regering.

Salarissen in Koerdische publieke sector moeten gegarandeerd blijven
Talabani ging ook in op de zorgen over de lonen van werknemers in de publieke sector in de Koerdische Regio. Hij verzekerde dat de salarissen over november en december “niet verloren zullen gaan” en dat er hard wordt gewerkt om dit recht te beschermen. Concreet noemde hij onder meer het tijdig indienen van loonlijsten en het voortzetten van olie-export als middelen om maandelijkse uitbetalingen te waarborgen. Volgens hem zijn er zichtbare stappen gezet om de continuïteit van de betalingen veilig te stellen.

PUK heeft nog geen naam, wel een duidelijke intentie
Over het presidentschap zei Talabani dat de PUK nog geen specifieke persoon heeft aangewezen als kandidaat voor de functie van president van de republiek Irak. Hij maakte echter duidelijk dat de partij onmiskenbaar zal deelnemen aan de race om het presidentschap: de PUK zal “zeker een kandidaat naar voren schuiven”. Daarmee bevestigt hij de ambitie van de partij om, ook op het hoogste federale niveau, een rol te spelen in het bepalen van de koers van Irak – en daarmee indirect de positie en rechten van de Koerdische Regio te versterken.