President Barzani en Halbousi willen spanningen achter zich laten
President Nechirvan Barzani heeft dinsdag verklaard dat hij en de soennitische politicus Mohammed al-Halbousi hebben afgesproken om de recente spanningen tussen hun partijen achter zich te laten. Volgens Barzani is tijdens hun ontmoeting besloten om een nieuwe fase in de onderlinge relatie te openen.
Ontmoeting in Bagdad verliep positief
Barzani zei na zijn gesprekken in Bagdad dat de ontmoeting met Halbousi in goede sfeer verliep. Volgens hem was het belangrijkste resultaat dat beide kanten de wil hebben uitgesproken om een nieuwe bladzijde om te slaan. Hij voegde eraan toe dat Halbousi is uitgenodigd voor een bezoek aan Koerdistan. Naast het gesprek met Halbousi vond ook overleg plaats met de Politieke Raad van de soennieten.
Direct contact stond centraal
Volgens Barzani was het hoofddoel van de bijeenkomst met de soennitische partij om Halbousi persoonlijk te spreken. Daarmee kreeg het overleg een duidelijk politiek gewicht, juist omdat de verhouding tussen beide kanten de afgelopen jaren onder druk stond.
Verhoudingen waren al langer gespannen
De relatie tussen Halbousi’s Taqaddum-partij en de KDP was de afgelopen jaren verslechterd. Dat had onder meer te maken met meningsverschillen over lokale functies in de provincie Nineveh. Daar kwamen later ook politieke uitspraken bij die in Koerdische kring veel onvrede opriepen.
Extra spanning rond uitspraken over bewapening
De spanningen namen verder toe nadat Halbousi zich in 2024 had uitgesproken tegen het bewapenen van lokale troepen met zware wapens. Binnen Koerdische politieke kringen, vooral rond de KDP, werd die uitspraak gezien als een verwijzing naar de Peshmerga. Dat zorgde destijds voor scherpe reacties.
Steun aan presidentskandidaat vergrootte afstand
De verhouding verslechterde verder toen Halbousi zich vorige maand openlijk achter Nizar Amedi schaarde in de strijd om het Iraakse presidentschap. Omdat Amedi gold als de rivaal van de KDP-kandidaat, werd die stap in KDP-kringen als politiek gevoelig ervaren.
Doorbraak via bemiddeling
De recente opening tussen Barzani en Halbousi zou mede tot stand zijn gekomen via een initiatief van Khamis al-Khanjar. Hij was aanwezig bij de ontmoeting en liet weten dat de stap bedoeld is om geschillen te beëindigen en ruimte te maken voor een nieuwe fase van samenwerking.
Breder belang voor Iraakse politiek
Volgens de betrokkenen heeft deze toenadering meer betekenis dan alleen het herstel van persoonlijke of partijpolitieke verhoudingen. De nieuwe sfeer tussen beide kanten kan ook bijdragen aan het oplossen van bredere politieke kwesties in Irak en aan het versnellen van de vorming van een nieuwe federale regering.
Gesprekken vallen samen met regeringsvorming
De politieke opening komt op een belangrijk moment. Irak hield eind vorig jaar parlementsverkiezingen en premier-in-wording Ali al-Zaidi wordt volgende week verwacht met zijn kabinetsvoorstel. In de aanloop daarnaartoe heeft hij al twee keer met Barzani gesproken, eerst in Erbil en daarna in Bagdad.
Nieuwe fase met politieke betekenis
De uitspraken van Nechirvan Barzani laten zien dat er in Bagdad opnieuw wordt gewerkt aan bredere politieke herschikking. De keuze om de spanningen met Halbousi te verminderen past in een periode waarin verschillende partijen elkaar opnieuw opzoeken om invloed uit te oefenen op de vorming van de volgende Iraakse regering.
