PMF-commandant Abu Fadak wijst oproepen tot ontwapening resoluut af
Zijn uitspraken volgen kort na de gezamenlijke Amerikaanse en Saoedische luchtaanvallen op PMF-doelen en staan haaks op de inspanningen van de Iraakse regering om alle wapens onder controle van de staat te brengen.
Abdul Aziz al-Mohammadawi, beter bekend als Abu Fadak en commandant van de Iraakse Popular Mobilization Forces (PMF), heeft duidelijk gemaakt dat de gewapende groeperingen binnen het zogenoemde verzetsfront hun wapens niet zullen overdragen aan de Iraakse staat.
Tijdens de uitvaart van PMF-leden die omkwamen bij de recente gezamenlijke Amerikaanse en Saoedische luchtaanvallen verklaarde hij dat de wapens van het verzet “nooit” zullen worden ingeleverd.
Toen hem werd gevraagd naar de oproepen tot ontwapening, reageerde hij met de woorden: “Wie zou deze wapens afnemen? Wie is daartoe in staat?”
Reactie na recente luchtaanvallen
De uitspraken van Abu Fadak volgden een dag na de gezamenlijke Amerikaanse en Saoedische luchtaanvallen op PMF-doelen.
Volgens het Amerikaanse Central Command (CENTCOM) waren de aanvallen gericht op wapenopslagplaatsen en logistieke faciliteiten van de PMF in verschillende delen van Oost-Irak.
De PMF stelde daarentegen dat meerdere van haar bases in verschillende Iraakse provincies werden getroffen. Volgens de organisatie kwamen daarbij minstens twintig leden om het leven en raakten 32 anderen gewond.
Bagdad werkt aan centralisatie van wapens
De uitlatingen van de PMF-commandant komen op een moment waarop de Iraakse regering blijft vasthouden aan haar beleid om alle wapens onder controle van de staat te brengen.
Op 3 juni voerde premier en opperbevelhebber Ali al-Zaidi gesprekken met delegaties van Asaib Ahl al-Haq en Kataib al-Imam Ali over de toekomstige verhouding tussen de staat en gewapende groeperingen.
Na deze bijeenkomsten werd een gezamenlijke commissie opgericht die moet onderzoeken hoe beide groepen kunnen worden losgekoppeld van de PMF-structuur en hoe het regeringsbeleid om wapens uitsluitend onder staatsgezag te brengen verder kan worden uitgevoerd.
Verdeeldheid over ontwapening
De Iraakse regering staat daarbij ook onder druk van de Verenigde Staten om PMF-facties en andere gewapende groeperingen te laten ontwapenen en hun militaire structuren af te bouwen.
Volgens de beschikbare informatie hebben Saraya al-Salam, Kataib al-Imam Ali en de Badr-organisatie hun wapens inmiddels aan de staat overgedragen, terwijl andere groeperingen weigeren dit voorbeeld te volgen.
De uitspraken van Abu Fadak laten zien dat de meningsverschillen over de toekomst van de gewapende groeperingen in Irak voorlopig blijven bestaan en dat de Iraakse regering nog voor aanzienlijke uitdagingen staat bij haar poging het geweldsmonopolie volledig onder staatsgezag te brengen.