Pegasus Airlines start nieuwe directe route Istanbul–Sulaimani

Pegasus Airlines begint later deze week met directe vluchten tussen Istanbul en Sulaimani. Daarmee wordt het aantal commerciële verbindingen tussen Turkije en de Koerdische Regio verder uitgebreid, na het opheffen van het Turkse vliegverbod dat de route ruim twee jaar lang had stilgelegd.

Eerste vlucht op 27 december, drie keer per week
Sulaimani International Airport meldde op maandag 22 december 2025 dat alle administratieve en logistieke voorbereidingen zijn afgerond. Het vliegveld zegt het officiële schema van Pegasus te hebben ontvangen en bevestigt dat de eerste vlucht gepland staat voor zaterdag 27 december 2025. Volgens de luchthaven zal de verbinding drie keer per week worden uitgevoerd, wat zorgt voor een vaste, terugkerende lijn tussen Istanbul en Sulaimani.

Herstel na ban die sinds april 2023 gold
De nieuwe route past in een bredere normalisering van het luchtverkeer. Turkse autoriteiten hieven het vliegverbod op Sulaimani International Airport in oktober 2025 op. Die beperking gold sinds april 2023 en zorgde ruim tweeënhalf jaar voor het wegvallen van directe vluchten naar Turkse bestemmingen. Sinds het opheffen van de ban keren Turkse maatschappijen stapsgewijs terug op de markt.

Turkish Airlines terug, nu ook low-cost alternatief
De aankondiging rond Pegasus volgt op de herstart van verbindingen door Turkish Airlines. De komst van Pegasus betekent daarnaast dat reizigers er een low-cost optie bij krijgen, wat doorgaans leidt tot meer capaciteit, competitie op prijs en meer keuze in vertrektijden, zeker op een route met veel familie-, zaken- en transitverkeer.

Waarom deze route economisch relevant is
Luchthavenfunctionarissen stellen dat de terugkeer van Turkse maatschappijen de beweging in handel en toerisme al merkbaar heeft versterkt. Een directe lijn met Istanbul verkleint de reistijd en maakt zakelijke verplaatsingen en logistieke planning eenvoudiger voor ondernemers en bezoekers. Dat is vooral relevant omdat Istanbul fungeert als belangrijke commerciële hub voor de regio.

Sulaimani als springplank via Istanbul
De luchthaven benadrukt ook het transit-effect: Istanbul is een groot internationaal knooppunt richting Europa en daarbuiten. Met een rechtstreekse Istanbul-verbinding wordt het voor reizigers uit Sulaimani makkelijker om aansluitende vluchten naar Europese bestemmingen en andere internationale routes te halen, zonder omwegen via alternatieve hubs.

Signaal van verdere normalisering
De tijdlijn (ban in april 2023, opheffing in oktober 2025 en nu uitbreiding met Pegasus in december 2025) laat een gefaseerde heropening zien. De start van drie wekelijkse vluchten wordt door lokale partijen gepresenteerd als een stap richting stabieler, voorspelbaar luchtverkeer en een verdere terugkeer van reguliere commerciële operaties.