Nederland en Koerdistan versterken economische samenwerking
De regering van Nederland heeft aangekondigd dat binnenkort een handelsdelegatie de Koerdistan Regio zal bezoeken. Het besluit werd bevestigd tijdens een ontmoeting op 1 september 2025 in Erbil, waar premier Masrour Barzani overlegde met Christoph Prommersberger, zaakgelastigde van de Nederlandse ambassade in Irak, en Adriaan IJsselstein, consul-generaal in de Koerdistan Regio. Beide partijen benadrukten de waarde van hun langlopende samenwerking en spraken de intentie uit om de economische en handelsrelaties verder te verdiepen.
Dank voor steun aan hervormingen
Premier Barzani bedankte de Nederlandse regering voor de steun aan de hervormingsagenda van de KRG, in het bijzonder voor de bijdrage aan economische diversificatie. Hij wees op de landbouwsector als voorbeeld van succesvolle samenwerking. Prommersberger prees op zijn beurt de vooruitgang en stabiliteit van de regio, evenals de rol van Koerdistan als veilige haven voor ontheemden en vluchtelingen uit Irak en buurlanden.
Landbouw als succesmodel
De landbouwsamenwerking tussen beide landen loopt inmiddels ruim tien jaar en heeft indrukwekkende resultaten opgeleverd. Een opvallend voorbeeld is de aardappelproductie, die dankzij Nederlandse expertise is gestegen van circa 2.000 ton naar meer dan 600.000 ton per jaar. Volgens consul-generaal IJsselstein heeft dit niet alleen duizenden banen gecreëerd, maar ook bijgedragen aan voedselzekerheid en exportmogelijkheden. De succesvolle samenwerking wordt gezien als een model dat kan worden uitgebreid naar andere sectoren zoals groente- en zuivelproductie.
Strategisch partnerschap
Naast landbouw staat ook de bredere strategische samenwerking centraal. Nederland ziet de Koerdistan Regio als een belangrijke partner voor stabiliteit in het Midden-Oosten en als brug voor economische groei en regionale connectiviteit. Regelmatig overleg tussen beide regeringen, waaronder ontmoetingen van premier Barzani met de Nederlandse premier Dick Schoof en een bezoek van de Nederlandse minister van Defensie aan Erbil, onderstrepen de politieke diepgang van de relatie.
Toekomstige samenwerking
De aankomende handelsdelegatie sluit aan bij de Nederlandse ambitie om meer bedrijven actief te maken in de Koerdistan Regio. In 2023 bedroeg de totale handel tussen Nederland en Irak ruim €6 miljard, waarvan een aanzienlijk deel via Koerdistan liep. Met de aangekondigde handelsmissie willen beide partijen nieuwe investeringskansen benutten en de bestaande samenwerking verder uitbreiden.
Conclusie
De ontmoeting tussen premier Barzani en de Nederlandse diplomatieke vertegenwoordiging markeert een nieuwe fase in de bilaterale relatie. Wat begon met landbouwprojecten groeit uit tot een breder economisch en politiek partnerschap. De geplande handelsdelegatie vormt een volgende stap richting een stabielere, sterkere en welvarender toekomst voor de Koerdistan Regio en haar internationale partners.
