MEPS 2025 geopend in Duhok
Het Middle East Peace and Security Forum 2025 is in Duhok van start gegaan, onder gastheerschap van premier Masrour Barzani. President Masoud Barzani en meer dan 120 leiders uit 25 landen namen deel. In de openingsrede benadrukte Barzani het belang van dialoog en hoopte hij op concrete, uitvoerbare resultaten voor de regio.
Urgentie en koers van het forum
Barzani schetste een regio met aanhoudende crises en riep op om via overleg tot oplossingen te komen. Volgens hem is de waarde van MEPS juist dat het ideeën vertaalt naar beleid, met oog voor stabiliteit en samenwerking.
Lessen uit het verleden
Hij verwees naar de erfenis van de Eerste Wereldoorlog en de Sykes-Picot-ordening, die volgens hem geen duurzame rust bracht en tot blijvende problemen leidde. Barzani pleitte voor een nuchtere analyse van tekortkomingen en de wil om fouten niet te herhalen.
Partnerschap binnen Irak
Barzani herinnerde aan het principe van partnerschap tussen Arabieren en Koerden, verankerd sinds 1958. Hij stelde dat blijvende vrede rust op wederzijds respect tussen bevolkingsgroepen, los van wisselende regeringen of conflicten.
Constitutioneel kompas sinds 2005
De grondwet van 2005 bood volgens Barzani een nieuwe basis voor de relatie tussen Bagdad en Erbil. Hoewel niet perfect, geeft het document duidelijke routes om knelpunten op te lossen en verdient het consequente naleving.
Verkiezingen en hervormingsagenda
De recente stembusgang verliep technisch soepel en ordelijk. Barzani koppelde dit aan drie vervolgstappen: een rechtvaardige herziening van de kieswet, oprichting van de Federatieraad (art. 65), en een federaal hooggerechtshof conform art. 92–93, plus uitvoering van art. 140 en een evenwichtige olie- en gaswet.
Samenwerking met Ankara en kansen voor Syrië
Barzani sprak steun uit voor het vredesproces in Turkije en zag ook voor Syrië ruimte voor vreedzame en democratische afspraken tussen alle componenten, inclusief de Koerden, binnen een wettelijk kader.
Veiligheidsrisico’s blijven bestaan
De dreiging van ISIS is volgens Barzani niet verdwenen en vraagt om nauwe coördinatie tussen federale en regionale autoriteiten en internationale partners. Ontkenning van het risico helpt niet; samenwerking wel.
Aanpak van drugscriminaliteit
Barzani waarschuwde voor de impact van narcotica op jongeren van Koerdistan tot Basra. Hij riep op tot stevige vervolging van handel en productie en tot gezamenlijke inzet van veiligheidsdiensten en justitie.
Afwijzing van sektarisme en polarisatie
Nationalistische en sektarische retoriek levert volgens hem geen oplossingen op. Barzani pleitte voor beleid dat burgers dient, niet voor slogans die verdeeldheid vergroten.
Oproep tot Koerdische eenheid
Met het oog op de vertraagde regionale verkiezingen riep Barzani alle Koerdische partijen op een brede, evenwichtige regionale regering te vormen, die verantwoordelijkheid deelt op basis van electorale steun.
Staat van instellingen, niet van parallelle macht
Barzani bepleitte een staatsorde waarin wetten leidend zijn, burgers hun rechten en plichten kennen en publieke diensten centraal staan: energie, infrastructuur, zorg en onderwijs.
Co-existentie als kernwaarde
Koerdistan is trots op een cultuur van samenleven, aldus Barzani. Irak is meervoudig in etniciteit en religie; partnerschap en gelijkwaardigheid zijn noodzakelijk voor een betere toekomst voor iedereen.
MEPS als regionaal platform
Het jaarlijks aan de American University of Kurdistan georganiseerde MEPS fungeert als forum voor veiligheid, economie, energietransitie, klimaat en partnerschappen. Het vergroot de internationale zichtbaarheid van de Koerdische Regio als betrouwbare, open en stabiele partner.
Vooruitblik op de komende dagen
Tot en met 19 november verkennen deelnemers nieuwe samenwerking op veiligheid, economische integratie, wederopbouw en regionale ontwikkeling. Daarmee bevestigt de Koerdische Regio haar rol als spil in toekomstige gesprekken in het Midden-Oosten.
