Macron: Irak moet buiten regionale oorlog blijven, milities moeten stoppen met aanvallen

De Franse president Emmanuel Macron heeft donderdag in Brussel benadrukt dat Frankrijk achter de soevereiniteit en territoriale integriteit van Irak staat. In gesprek met Rudaw zei Macron dat Irak buiten de oplopende spanningen in het Midden-Oosten gehouden moet worden en dat het land beschermd moet blijven tegen verdere destabilisatie.

Eerbetoon aan Franse militair die in Erbil omkwam
Macron stond aan het begin van zijn opmerkingen stil bij de dood van een Franse militair die vorige week in Erbil om het leven kwam bij een droneaanval op een gezamenlijke Peshmerga-Franse basis. Het ging om Chief Warrant Officer Arnaud Frion van het 7e Alpine Hunter Battalion uit Varces. Bij dezelfde aanval raakten ook meerdere Franse militairen gewond.

Waarschuwing aan milities: ‘aanvallen schaden Iraakse belangen’
De Franse president sprak een duidelijke waarschuwing uit aan gewapende groepen die Franse troepen aanvallen. Hij stelde dat er volledige duidelijkheid moet komen in de aanpak van milities die Franse soldaten en Franse belangen bedreigen. Volgens Macron raken deze aanvallen direct de belangen van Irak en ondermijnen ze de veiligheid en het dagelijks leven van de Iraakse bevolking. Hij voegde eraan toe dat alle groepen die zich mengen in deze oorlog een zware verantwoordelijkheid dragen.

Frankrijk blijft actief in Irak sinds 2015
Macron benadrukte dat Frankrijk sinds 2015 in Irak aanwezig is met als doel terroristische organisaties, waaronder ISIS, te bestrijden en tegelijkertijd de Iraakse soevereiniteit te ondersteunen. Hij zei dat Frankrijk trots is op die inzet in Bagdad en in de Koerdische Regio, waar Franse troepen meewerken binnen de internationale coalitie.

Training en samenwerking met de Peshmerga
Frankrijk houdt honderden militairen in de Koerdische Regio, waar zij Peshmerga-strijders trainen als onderdeel van de internationale aanpak tegen ISIS. De Peshmerga spelen al jaren een belangrijke rol in de regionale veiligheid, met een brede inzet om stabiliteit te behouden in een kwetsbare omgeving.

Contacten met Erbil en Bagdad
Macron gaf aan dat hij meerdere keren heeft gesproken met president Nechirvan Barzani van de Koerdische Regio en met de Iraakse premier Mohammed Shia al-Sudani. In die gesprekken staat volgens hem het behoud van stabiliteit en het afremmen van escalatie centraal.

Aanhoudende aanvallen sinds 28 februari
Sinds het begin van de oorlog rond Iran op 28 februari is de Koerdische Regio herhaaldelijk getroffen door drone- en raketaanvallen die worden toegeschreven aan Iran en aan Iran gelinkte groepen. Volgens monitoring van Rudaw zijn in die periode honderden aanvallen geregistreerd, met zeven doden en 35 gewonden. De recente ontwikkeling vergroot de druk op veiligheidsmaatregelen rond zowel burgergebieden als locaties waar internationale partners aanwezig zijn.