KRG uit scherpe kritiek op federale armoederapportage
De Koerdische Regionale Regering (KRG) heeft formeel protest aangetekend tegen de wijze waarop de federale Iraakse regering een groot nationaal armoederapport heeft gepresenteerd. Volgens het KRG-Ministerie van Planning zijn hun instellingen volledig buiten het besluitvormingsproces gehouden en bevat het rapport statistische onzuiverheden die worden verdoezeld door het nationale gemiddelde.
Het protest volgde direct na de presentatie van het “Iraq Multidimensional Poverty Index (MPI) analytical report” door het Iraakse federale Ministerie van Planning in samenwerking met de Verenigde Naties. Tijdens een persconferentie in Bagdad werd het rapport gepresenteerd als een beleidsinstrument dat wijst op vooruitgang in de strijd tegen armoede.
Statistische verschillen worden gemaskeerd
In een officiële verklaring liet het KRG-ministerie weten dat het rapport is opgesteld “zonder medeweten van het Ministerie van Planning van de Koerdische regio en het Koerdisch Statistisch Bureau.” De KRG benadrukte dat de opstelling van het rapport een gezamenlijke inspanning had moeten zijn, waarbij zij inspraak hadden in de inhoud en het concept voor publicatie hadden kunnen inzien. “Vanaf het begin had dit rapport gezamenlijk moeten worden opgesteld,” aldus de verklaring.
Het grootste bezwaar van de KRG richt zich op de wijze waarop de armoedecijfers zijn gepresenteerd. Terwijl het federale rapport uitgaat van een nationaal MPI van 10,8%, wijst de KRG op een veel hoger materieel armoedecijfer in het federale Irak: 19,3%, tegenover slechts 8,6% in de Koerdische regio. Door de nadruk te leggen op het nationale gemiddelde, zouden regionale verschillen volgens de KRG worden verhuld.
Internationale lof, maar geen erkenning vanuit Bagdad
Hoewel internationale partners in het rapport wel waardering uitspraken voor de rol van de Koerdische instellingen, kwam die erkenning niet van het federale ministerie zelf. Professor Sabina Alkire van het Oxford Poverty and Human Development Initiative (OPHI) prees expliciet het “Koerdisch Statistisch Bureau” als een deskundig en toegewijd team. De federale autoriteiten in Bagdad noemden de KRG slechts zijdelings en lieten het Ministerie van Planning in Erbil ongenoemd — een punt dat de Koerdische regering als illustratie ziet van het gebrek aan transparantie en samenwerking.
Onvrede groeit ook op straat in zuidelijk Irak
De lancering van het armoederapport valt samen met toenemende maatschappelijke onvrede in het zuiden en midden van Irak. In verschillende provincies protesteren inwoners al weken tegen het aanhoudende gebrek aan basisvoorzieningen zoals schoon drinkwater en elektriciteit, en tegen de hoge werkloosheid. Demonstranten eisen dat de federale regering hun structurele problemen serieus aanpakt.
De Iraakse ministeries erkennen intussen zelf dat het werkloosheidspercentage niet nauwkeurig kan worden vastgesteld, mede vanwege de jaarlijkse instroom van duizenden jonge afgestudeerden en de snelle bevolkingsgroei. Tegen deze achtergrond oogt het optimisme van de federale armoedecijfers wrang voor velen.
De KRG benadrukt dat hun kritiek niet gericht is op de gebruikte gegevens of methodologie, waarmee ze vertrouwd zijn, maar op het gebrek aan samenwerking en een presentatie die volgens hen de sociaaleconomische realiteit in Koerdistan tekortdoet.
