Koerdistan legt eerste steen voor herdenkingsmonument Sêmêl-genocide
De Koerdische regio legt zondag de eerste steen voor een herdenkingsmonument ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Sêmêl-genocide, een van de tragische gebeurtenissen in de geschiedenis van de Assyrische gemeenschap in Koerdistan en Irak. De ceremonie vindt plaats om 13.00 uur lokale tijd bij de Directie voor Cultuur in Sêmêl, provincie Duhok, onder de hoge beschermheerschappij van president Masoud Barzani en Zijne Heiligheid Patriarch Mar Awa III, hoofd van de Assyrische Kerk van het Oosten.
Het monument, dat wordt gebouwd op een terrein van 6.250 vierkante meter, is bedoeld om de slachtoffers te eren en het historische en culturele erfgoed van de Assyrische gemeenschap in Koerdistan te behouden. Het project heeft daarnaast een educatieve functie: toekomstige generaties moeten inzicht krijgen in de gebeurtenissen en de impact ervan op de Assyrische bevolking.
De Sêmêl-genocide bestond uit een serie massamoorden, gepleegd door het Iraakse leger in Assyrische dorpjes in Koerdistan vanaf 7 augustus 1933. De massamoorden bereikten hun hoogtepunt op 11 augustus 1933 in het standje Sêmêl, waar naar schatting meer dan 600 boeren werden gemarteld en geëxecuteerd. In totaal kwamen circa 3.000 Assyriërs om het leven. Jaarlijks wordt deze genocide door de Assyrische gemeenschap herdacht op 7 augustus.
De Sêmêl-genocide maakte deel uit van een reeks gewelddadige aanvallen op Assyrische gemeenschappen in het begin van de twintigste eeuw, met blijvende gevolgen voor eeuwenoude Assyrische nederzettingen in de provincies Nineveh en Duhok.
De betrokkenheid van president Barzani benadrukt de inzet van de Koerdische regering om het lijden van etnische en religieuze minderheden te erkennen. Patriarch Mar Awa III onderstreept het blijvende belang van de Assyrische Kerk bij het bewaren van cultureel erfgoed.
Het initiatief maakt deel uit van bredere inspanningen in Koerdistan om multiculturalisme te bevorderen, historische herinnering te beschermen en het publiek bewust te maken van het diverse erfgoed van de regio. Met de oprichting van het Sêmêl-genocide-monument wordt een concrete stap gezet om slachtoffers te herdenken, gemeenschapsbanden te versterken en te waarborgen dat tragedies uit het verleden niet vergeten of herhaald worden.
