Koerdische terugkeer naar Afrin gehinderd door intimidatie en bezetting
De langverwachte terugkeer van Koerdische ontheemden naar hun thuisregio Afrin wordt overschaduwd door ernstige spanningen, intimidatie en structurele obstakels. Voor honderden gezinnen, die meer dan acht jaar geleden uit hun huizen werden verdreven, blijkt de terugkeer niet alleen emotioneel zwaar, maar ook onveilig en onzeker.
Volgens lokale bronnen en berichtgeving van Kurdistan24 verzamelden groepen kolonisten zich zaterdag in het centrum van Afrin, onder meer rond de Arc-zone, Mazoutstraat en de Khouza-rotonde, op het moment dat het tweede konvooi met terugkerende Koerdische families arriveerde.
Ooggetuigen melden dat deze groepen racistische en extremistische leuzen riepen, foto’s van Saddam Hoessein toonden, een beladen symbool voor veel Koerden, en provocerende muziek afspeelden. Daarnaast werden terugkerende burgers fysiek lastiggevallen, geduwd en geïntimideerd.
Koerdische identiteit onder druk en gebrek aan bescherming
De situatie wordt verergerd door het uitblijven van bescherming door de aanwezige veiligheidsdiensten. Ondanks dat de incidenten zich openlijk afspeelden, werd er volgens bronnen niet ingegrepen.
Ook Koerdische symbolen werden onderdrukt. Het hijsen van de Koerdische vlag tijdens de ontvangst werd verhinderd, en veiligheidsfunctionarissen zouden vlaggen hebben verwijderd van deelnemers. Voor veel terugkerende families voelt dit als een directe ontkenning van hun identiteit en rechten.
Huizen bezet, terugkeer bemoeilijkt
Een bijkomende en diepgaande zorg is dat veel huizen en eigendommen van verdreven Koerden nog steeds bezet zijn. Volgens lokale bronnen wonen er momenteel Arabische kolonisten in een groot aantal van deze woningen, wat de terugkeer van de oorspronkelijke bewoners aanzienlijk bemoeilijkt.
Terugkerende families worden in veel gevallen geconfronteerd met het feit dat hun huizen niet toegankelijk zijn of niet worden vrijgegeven, wat leidt tot nieuwe spanningen en onzekerheid over hun toekomst in de regio.
Terugkeer ondanks alles: veerkracht en oproep tot actie
De terugkeer maakt deel uit van een overeenkomst tussen de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) en de regering in Damascus, bedoeld om duizenden ontheemde Koerden de kans te geven terug te keren naar Afrin.
Tot nu toe zijn 600 families teruggekeerd: 400 via het eerste konvooi en 200 via het tweede. Een derde konvooi, bestaande uit nog eens 200 families, staat gepland voor woensdag 8 april 2026 en vertrekt vanuit de Jazira-regio richting Afrin.
Ondanks de intimidaties, de bezetting van hun huizen en het gebrek aan bescherming tonen de Koerdische families grote vastberadenheid om terug te keren naar hun land.
Hamid Shero uit Jinderes benadrukte de ernst van de situatie en deed een dringende oproep:
“De internationale gemeenschap wordt opgeroepen om de situatie nauwlettend te volgen en druk uit te oefenen op de verantwoordelijke autoriteiten om de veiligheid en rechten van de Koerdische bevolking in Afrin te waarborgen.”
