Koerdische partijen schorten protest in Xaneqîn op vanwege veiligheidszorgen
Volgens de partijen waren er onvoldoende garanties dat de demonstratie veilig kon verlopen.
Koerdische politieke partijen in Xaneqîn hebben ingestemd met het tijdelijk opschorten van een geplande demonstratie tegen vermeende Arabisering en schendingen van artikel 140 van de Iraakse grondwet.
Xaneqîn ligt in een Koerdisch betwist gebied buiten de bestuurlijke controle van de Koerdische Regionale Regering.
Volgens de partijen is het besluit genomen om burgers en eigendommen te beschermen, nadat zorgen waren ontstaan over de veiligheid rond de demonstratie.
Onvoldoende garanties voor veiligheid
In een gezamenlijke verklaring richtten de partijen zich tot inwoners van Xaneqîn, Celawla, Sadiya, Mendelî, Qaratapa en Jabara.
Zij steunen het besluit van het organisatiecomité om de bijeenkomst voorlopig niet door te laten gaan.
Volgens de partijen waren de voorbereidingen voor de beveiliging van het protest onvoldoende en bestonden er te weinig garanties dat de demonstratie veilig kon verlopen.
Zij benadrukten dat de opschorting uitsluitend bedoeld is om rust te bewaren en slachtoffers of schade te voorkomen.
Koerdische jongeren opgepakt
De verklaring volgt op berichten dat verschillende Koerdische jongeren voorafgaand aan het protest waren gearresteerd.
Meer dan dertig anderen zouden bovendien met arrestatie zijn bedreigd.
De partijen eisen dat alle jongeren die vanwege de geplande demonstratie zijn vastgezet onmiddellijk worden vrijgelaten.
Ook willen zij dat arrestatiebevelen tegen politieke vertegenwoordigers, activisten en andere jongeren worden ingetrokken.
Partijen wijzen op vreedzaam protest
Volgens de gezamenlijke verklaring waren de betrokken personen uitsluitend bezig met vreedzame activiteiten rond grondwettelijke eisen.
De partijen stellen dat het recht om dergelijke eisen via burgerlijke en vreedzame middelen naar voren te brengen beschermd moet worden.
Zij riepen inwoners op kalm te blijven en het besluit van het organisatiecomité voorlopig te respecteren.
Tegelijk beloofden zij de kwestie via politieke, juridische en grondwettelijke wegen te blijven volgen.
Protest gericht tegen vermeende Arabisering
De spanningen namen zondag toe nadat Koerdische partijen en lokale vertegenwoordigers bijeenkwamen om ontwikkelingen in Xaneqîn en andere Koerdische gebieden in de provincie Diyala te bespreken.
Volgens de deelnemers is sprake van een nieuwe vorm van Arabisering.
Zij uitten vooral zorgen over de vestiging van Arabische inwoners die volgens hen van buiten het gebied worden gebracht.
Ook stellen zij dat artikel 140 van de Iraakse grondwet onvoldoende wordt uitgevoerd.
Daarop werd besloten maandag een grote demonstratie in de markt van Xaneqîn te organiseren.
Grote aanwezigheid veiligheidstroepen
Na de aankondiging van het protest werden volgens de beschikbare informatie grote aantallen Iraakse veiligheidstroepen in Xaneqîn ingezet.
Tegelijk werden verschillende Koerdische jongeren door Iraakse inlichtingendiensten opgepakt.
Vanwege de verslechterde situatie sprak het organisatiecomité zondagavond met lokale autoriteiten en veiligheidsfunctionarissen.
Rond middernacht werd uiteindelijk besloten de demonstratie voor onbepaalde tijd op te schorten.
Delegatie reist naar Baghdad
De organisatoren willen hun eisen nu rechtstreeks in Baghdad bespreken.
Een delegatie uit het gebied moet gesprekken voeren met hoge Koerdische en Arabische functionarissen binnen de federale regering en het parlement.
Ook wil de delegatie een ontmoeting met de Iraakse president om de eisen van inwoners van de betrokken gebieden uiteen te zetten.
De Koerdische partijen hebben daarnaast hun vertegenwoordigers in Baghdad opgeroepen om snel in actie te komen.
Artikel 140 centraal in eisen
Volgens de partijen heeft de mobilisatie van inwoners duidelijk gemaakt dat de Koerdische identiteit van het gebied voor hen een belangrijk onderwerp blijft.
Zij waarschuwen dat het negeren van artikel 140 en andere grondwettelijke rechten verdere spanningen kan veroorzaken.
De partijen vragen daarom de belangrijkste Iraakse staatsinstellingen om in te grijpen en het geschil via de grondwet en bestaande juridische procedures op te lossen.
Voorlopig blijft het protest opgeschort, terwijl de politieke delegatie probeert via overleg in Baghdad concrete stappen af te dwingen.