Koerdisch bedrijf ontwikkelt eigen B70-tank in Duhok
De 25 ton zware B70 is volgens fabrikant SHIELD vanaf de basis ontworpen door Koerdische ingenieurs en technici. Foto: K24
Een Koerdisch bedrijf uit Duhok heeft een eigen tank ontwikkeld en geproduceerd. De B70 is volgens fabrikant Anwar Atroshi Company SHIELD volledig lokaal ontworpen door Koerdische ingenieurs en technici.
Het pantservoertuig weegt ongeveer 25 ton en is ontwikkeld voor militair gebruik. Eigenaar Anwar Saeed zegt dat zijn bedrijf met voldoende steun de productie verder kan uitbreiden en in de toekomst geavanceerdere voertuigen voor de Peshmerga kan ontwikkelen.
Van ontwerp tot productie in Duhok
Volgens Saeed is de B70 geen kopie of lokale assemblage van een bestaand buitenlands voertuig. Het ontwerp zou vanaf de basis binnen het bedrijf in Duhok zijn ontwikkeld.
„We hebben niemand gekopieerd. We hebben het zelf vanaf de basis ontworpen”, zei Saeed.
De B70 beschikt volgens de fabrikant onder meer over sensoren en lasersystemen. Het voertuig is getest in bergachtig terrein, open gebieden en water. Aan onderdelen van het rij- en rupsbandsysteem wordt nog gewerkt.
Bij volledige productiecapaciteit verwacht het bedrijf ongeveer één voertuig per maand te kunnen bouwen.
De technische specificaties en prestaties van de B70 zijn vooralsnog voornamelijk gebaseerd op informatie van de fabrikant. Onafhankelijke tests van het voertuig zijn niet bekendgemaakt.
Lagere kosten door lokale productie
Een belangrijk voordeel moet volgens SHIELD de prijs zijn. Saeed stelt dat een vergelijkbaar buitenlands pantservoertuig uit 2025 ongeveer twee miljoen dollar kan kosten.
Zijn bedrijf zou een vergelijkbaar voertuig voor ongeveer een kwart van dat bedrag kunnen produceren. Dat zou neerkomen op circa 500.000 dollar per voertuig.
Lokale productie kan daarnaast de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers verminderen. Onderhoud, aanpassingen en onderdelen kunnen daardoor dichter bij huis worden uitgevoerd.
Niet alles wordt echter in de Koerdische Regio geproduceerd. Saeed verklaarde eerder dat het grootste deel van de onderdelen lokaal wordt vervaardigd, terwijl onder meer motoren en banden uit Duitsland worden geïmporteerd.
Meer dan tien jaar ervaring
SHIELD werd in 2014 opgericht en begon aanvankelijk met onderhoud en renovatie van voertuigen en pantservoertuigen. Het bedrijf breidde zijn activiteiten daarna uit naar de eigen productie van gepantserde voertuigen.
Het bedrijf heeft inmiddels verschillende voertuigen gebouwd voor militaire, veiligheids- en civiele toepassingen. Ook zijn eerder gepantserde voertuigen geleverd voor gebruik door de Peshmerga.
Met de B70 probeert het bedrijf een volgende stap te zetten: van het aanpassen en produceren van gepantserde voertuigen naar het zelfstandig ontwerpen van zwaarder militair materieel.
Bedrijf vraagt steun van KRG en Peshmerga
Saeed zegt dat zijn ambities verder gaan dan de B70. Het bedrijf beschikt volgens hem over meerdere ontwerpen en wil grotere en geavanceerdere voertuigen ontwikkelen.
Daarvoor is volgens hem wel ondersteuning nodig vanuit de Koerdische Regionale Regering en het ministerie van Peshmerga.
„We wachten alleen op de steun en samenwerking van de Peshmerga en de Koerdische Regionale Regering”, aldus Saeed.
Premier Masrour Barzani bezocht eerder een presentatie van het bedrijf tijdens de internationale beurs in Zakho en sprak daar zijn steun uit voor de ontwikkeling van lokale industrie.
De B70 laat zien dat binnen de Koerdische Regio technische kennis aanwezig is om steeds complexere gepantserde voertuigen lokaal te ontwikkelen. De volgende stap is om te bepalen of deze kleinschalige productie kan uitgroeien tot een structurele Koerdische defensie-industrie.