Italië trekt alle militairen terug uit Irak en richt samenwerking voortaan op training

Italië heeft de terugtrekking van al zijn militaire troepen uit Irak afgerond.

Dat heeft het Italiaanse ministerie van Defensie dinsdag officieel bekendgemaakt.

Volgens het ministerie heeft het laatste Italiaanse militaire konvooi het Iraakse grondgebied inmiddels verlaten.

De terugtrekking vond plaats op basis van afspraken met de autoriteiten in Baghdad.

Vertrek vóór deadline van 30 september
Italië trok zijn troepen samen met andere deelnemers aan de internationale coalitie terug.

Volgens het ministerie werd het vertrek afgerond vóór de deadline van 30 september.

Daarmee eindigt de Italiaanse militaire aanwezigheid in Irak binnen het bestaande coalitiekader.

Rome prijst inzet van eigen militairen
Het Italiaanse ministerie van Defensie sprak waardering uit voor de inzet van de Italiaanse strijdkrachten tijdens hun jarenlange aanwezigheid in Irak.

Volgens het ministerie hebben de militairen hun taken uitgevoerd met een hoog niveau van professionaliteit, verantwoordelijkheidsgevoel en bereidheid tot opoffering.

Nieuwe fase in relatie met Baghdad
De terugtrekking betekent volgens Rome niet dat de relatie met Irak wordt beëindigd.

Italië wil de samenwerking juist in een andere vorm voortzetten.

De volgende fase moet zich vooral richten op militaire training, kennisoverdracht en het versterken van de capaciteiten van de Iraakse strijdkrachten.

Meer nadruk op opleiding en expertise
Volgens het ministerie moeten beide landen hun samenwerking uitbreiden op het gebied van opleiding en uitwisseling van militaire expertise.

Daarbij moet Italië helpen bij de verdere ontwikkeling van de Iraakse veiligheids- en defensiestructuren.

Het nieuwe samenwerkingsmodel verschuift daarmee van directe militaire aanwezigheid naar ondersteuning en capaciteitsopbouw.

Italië noemt Irak belangrijke partner
Het ministerie benadrukte dat Irak voor Italië een belangrijk en bevriend land blijft.

De terugtrekking van de strijdkrachten vormt volgens Rome daarom geen obstakel voor toekomstige samenwerking.

Italië wil juist nieuwe vormen van partnerschap ontwikkelen die passen bij de veranderende veiligheidsverhoudingen in Irak.

Met het vertrek van de laatste Italiaanse militairen komt daarmee een einde aan één fase van de relatie, terwijl Rome en Baghdad de samenwerking op militair en institutioneel gebied willen voortzetten.