ISIS-kopstuk opgepakt bij veiligheidsoperatie in Halabja
Koerdische veiligheidstroepen hebben maandag in de stad Halabja een vermoedelijke emir van Islamitische Staat (ISIS) en een tweede lid van de groep aangehouden. De arrestaties vonden plaats tijdens een gerichte operatie in een woonwijk, waarbij één lid van de veiligheidstroepen gewond raakte, aldus een hoge veiligheidsfunctionaris van de Asayish in Sulaimani die anoniem sprak met Rudaw.
Gerichte inval op slapende IS-cel
De actie was onderdeel van een zoektocht naar drie gezochte ISIS-leden in Halabja. Veiligheidsdiensten beschikten vooraf over inlichtingen over de aanwezigheid van een slapende cel in de stad. Tijdens de inval konden twee verdachten worden overmeesterd, terwijl een derde erin slaagde te vluchten en nog voortvluchtig is. Volgens de bron zijn de gearresteerde mannen afkomstig uit de provincie Halabja.
Gewapend verzet en gewonde veiligheidsmedewerker
De situatie escaleerde toen de militanten weigerden zich over te geven en het tot een confrontatie kwam. Daarbij raakte één veiligheidspersoneelslid gewond. De schermutseling vond plaats rond 20.00 uur ’s avonds. Ondanks het verzet slaagden de Koerdische troepen erin de twee verdachten levend in te rekenen, wat verdere risico’s voor omwonenden beperkte.
IS-restanten schakelen over op klassieke opstandstactieken
ISIS werd in Irak in 2017 militair verslagen en verloor zijn territoriale controle, maar restanten van de organisatie zijn sindsdien teruggevallen op opstandstechnieken. De groep maakt gebruik van hinderlagen, ontvoeringen, gerichte moorden op vermeende informanten, afpersing en bomaanslagen om lokaal angst en druk uit te oefenen, vooral in kwetsbare gebieden met beperkte staatseenwezigheid.
Activiteit in betwiste gebieden, incidentele dreiging in Koerdische Regio
Tegenwoordig concentreert de meeste ISIS-activiteit zich in de betwiste gebieden tussen Erbil en Bagdad, in het bijzonder in de provincies Salahaddin, Diyala en Kirkuk. Toch blijft de Koerdische Regio zelf niet volledig gevrijwaard van gevaar. Slapende cellen kunnen, zoals de zaak in Halabja laat zien, nog steeds zo nu en dan een bedreiging vormen. De recente operatie onderstreept hoe Koerdische veiligheidsdiensten alert blijven om dergelijke netwerken vroegtijdig op te sporen en uit te schakelen.
