Irak geeft Starlink toestemming voor snelle satellietinternetdiensten
De stap moet bijdragen aan betere digitale infrastructuur, vooral in afgelegen en minder goed bereikbare gebieden waar traditioneel breedbandinternet beperkt beschikbaar is.
Irak heeft een exploitatievergunning voor Starlink goedgekeurd, waardoor de satellietinternetdienst actief kan worden op de Iraakse markt. De beslissing maakt de weg vrij voor snelle internetdiensten in het hele land.
De stap werd dinsdag verwelkomd tijdens een overleg in Bagdad tussen de Iraakse premier Ali al-Zaidi en de Amerikaanse speciale gezant voor Irak, Tom Barrack.
Digitale infrastructuur versterken
Tijdens de ontmoeting werd gesproken over verdere strategische samenwerking tussen Irak en de Verenigde Staten. Daarbij lag de nadruk op het uitbreiden van partnerschappen op het gebied van technologie, investeringen en economische ontwikkeling.
Beide partijen omschreven de goedkeuring van de Starlink-licentie als een belangrijke stap voor de modernisering van de Iraakse digitale infrastructuur. De beslissing moet bijdragen aan de digitale transformatie van het land.
Betere toegang in afgelegen gebieden
De komst van Starlink kan vooral van betekenis zijn voor afgelegen en minder goed bereikbare gebieden. In delen van Irak blijft traditioneel breedbandinternet beperkt beschikbaar, waardoor satellietinternet een alternatief kan bieden voor burgers, bedrijven en instellingen.
Met de vergunning krijgt Starlink toestemming om breedbandinternet aan te bieden via een netwerk van satellieten die op lage hoogte rond de aarde bewegen.
Internet via satellieten
Starlink is onderdeel van SpaceX, het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf van Elon Musk. De dienst werkt anders dan klassieke internetaanbieders, die vooral afhankelijk zijn van glasvezelkabels, zendmasten of vaste netwerken.
Via duizenden satellieten kan Starlink internetverbindingen leveren met hoge snelheid en relatief lage vertraging. Daardoor kan de dienst worden ingezet op plekken waar bestaande internetinfrastructuur zwak of afwezig is.
Groei in meerdere landen
Starlink is de afgelopen jaren in tientallen landen beschikbaar geworden. De dienst wordt gebruikt door huishoudens, bedrijven, hulpdiensten en gemeenschappen in gebieden waar internettoegang moeilijker te organiseren is.
Voor Irak kan de goedkeuring van de licentie helpen om digitale diensten verder te ontwikkelen, overheidsdiensten te ondersteunen en de internetverbinding voor burgers en bedrijven in verschillende delen van het land te verbeteren.
Samenwerking tussen Bagdad en Washington
De beslissing past binnen bredere inspanningen van Irak en de Verenigde Staten om de samenwerking op technologisch en economisch vlak te verdiepen.
Met de toelating van Starlink wil Bagdad een extra stap zetten richting betere connectiviteit, modernere digitale infrastructuur en meer toegang tot online diensten in het hele land.