Iraanse hardliner Hamid Rasaei moet tien maanden de cel in
Rasaei zegt dat de zaak voortkwam uit klachten van meerdere prominente politici, waaronder president Masoud Pezeshkian en parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf
Het Iraanse parlementslid Hamid Rasaei moet vanaf zondag een gevangenisstraf van tien maanden uitzitten.
De zaak houdt verband met publicaties uit de periode waarin Rasaei hoofdredacteur was van het weekblad 9 Dey. Hij werd veroordeeld voor het publiceren van wat de rechtbank als “leugens” heeft aangemerkt.
Rasaei vertegenwoordigt Teheran in het parlement en behoort tot de uitgesproken hardline stroming rond het Paydari Front.
Klachten van prominente politici
Rasaei zei tijdens een parlementaire vergadering dat de bredere zaak voortkwam uit klachten van meerdere prominente Iraanse politici en instellingen.
Hij noemde voormalig president Hassan Rouhani, president Masoud Pezeshkian, parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf en het voormalige secretariaat van de Hoge Nationale Veiligheidsraad.
Zijn eigen veroordeling zou specifiek voortkomen uit een klacht van Ghalibaf over materiaal dat in 9 Dey werd gepubliceerd.
“Ik heb een gevangenisstraf van tien maanden gekregen,” zei Rasaei.
Volgens hem is het vonnis inmiddels formeel aan hem meegedeeld en zal hij zich bij de autoriteiten melden.
Rasaei noemt straf politiek
Het parlementslid omschreef de uitspraak als politiek gemotiveerd en buitenproportioneel.
Hij zei tegelijkertijd dat hij zich aan het vonnis zal houden.
Volgens Rasaei is de straf onrechtvaardig omdat anderen die eveneens zijn beschuldigd van het verspreiden van onjuiste informatie volgens hem met geldboetes zijn weggekomen.
Hij stelde dat de rechterlijke macht zich vooral zou moeten richten op invloedrijke politieke en economische figuren, corrupte financiële instellingen en personen die publiek geld verduisteren.
Fel tegenstander van onderhandelingen met VS
De gevangenisstraf komt op een moment waarop Rasaei en andere hardliners binnen het Paydari-kamp zich krachtig verzetten tegen hernieuwde onderhandelingen met de Verenigde Staten.
Zij bekritiseren de diplomatieke koers van president Pezeshkian, minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi en parlementsvoorzitter Ghalibaf.
Ook verwijten zij de regering dat het parlement onvoldoende wordt betrokken bij de gesprekken met Washington.
Eerdere aanval op Ghalibaf
Rasaei viel Ghalibaf in juni publiekelijk aan vanwege diens houding tegenover onderhandelingen met de Verenigde Staten.
Hij waarschuwde hem toen dat het een fout zou zijn om zich politiek aan die gesprekken te verbinden.
Daarbij verwees hij ook naar voormalig president Rouhani en oud-minister van Buitenlandse Zaken Mohammad Javad Zarif, die volgens Rasaei te veel concessies deden zonder voldoende resultaat te behalen.
Hardliners willen druk op Washington vasthouden
Binnen de hardline stroming bestaat bredere weerstand tegen het huidige Iraanse voorstel om de Straat van Hormuz opnieuw te openen en gesprekken met Washington te hervatten.
Sommige hardliners vinden dat Iran juist gebruik moet blijven maken van de druk die de beperkingen rond Hormuz veroorzaken op internationale energiemarkten.
Hun redenering is dat hoge brandstofprijzen en toenemende politieke druk in de Verenigde Staten de onderhandelingspositie van Teheran kunnen versterken.
Nieuwe kritiek op Pezeshkian
Rasaei gebruikte zijn toespraak zondag ook om president Pezeshkian opnieuw aan te vallen.
Hij beschuldigde hem ervan verzoenende signalen richting Donald Trump te sturen en bekritiseerde uitspraken waaruit volgens hem bleek dat Iran niet op vergelding uit zou zijn.
De discussie rond zijn veroordeling speelt daarmee midden in een bredere machtsstrijd binnen Teheran over de toekomstige koers tegenover de Verenigde Staten.
Meer veroordelingen van politieke commentatoren
De Iraanse autoriteiten hebben daarnaast uitspraken gedaan tegen meerdere andere prominente politieke commentatoren.
Abbas Abdi kreeg een gevangenisstraf van één jaar vanwege een artikel in de krant Etemad. De krant kreeg daarnaast een publicatieverbod van twee maanden.
Na beroep is de zaak naar het Hooggerechtshof gestuurd. Er is volgens de aangeleverde informatie nog geen definitieve uitspraak.
Hoogleraar Sadeq Zibakalam kreeg eveneens één jaar gevangenisstraf en een verbod van twee jaar op activiteiten in binnenlandse en buitenlandse media.
Zijn gevangenisstraf werd voor drie jaar voorwaardelijk opgeschort. Zijn beroep werd afgewezen en de oorspronkelijke uitspraak bleef staan.
Ook oud-parlementslid vervolgd
Voormalig parlementslid Heshmatollah Falahatpisheh werd vervolgd voor berichten op sociale media.
Hij werd aanvankelijk vrijgesproken, maar kreeg in hoger beroep alsnog één jaar gevangenisstraf, voorwaardelijk opgeschort voor vijf jaar.
In een afzonderlijke zaak kreeg hij daarnaast een geldboete, die in hoger beroep werd bevestigd.
De zaak-Rasaei valt daarmee samen met bredere juridische en politieke spanningen in Iran, terwijl binnen de machtsstructuren fel wordt gedebatteerd over oorlog, onderhandelingen met Washington en de toekomstige koers van het land.