Iraanse consul-generaal: “We zullen de Koerdische Regio blijven aanvallen”
De nieuwe Iraanse consul-generaal in Suleimani heeft maandag verklaard dat Teheran doorgaat met het aanvallen van wat het omschrijft als Amerikaanse, Israëlische en aan oppositiegroepen gelieerde locaties in de Koerdische Regio. Volgens hem ziet Iran deze plekken als legitieme doelen.
Verklaring na aanval in centrum van Suleimani
De uitspraken werden gedaan in het Iraanse consulaat, op korte afstand van de plek waar in de nacht een Iraanse drone een burgergebouw in het centrum van Suleimani trof. Door de aanval raakten ook omliggende huizen en voertuigen beschadigd. Er vielen geen slachtoffers. Iran stelde dat zich in het gebouw leden van de oppositie bevonden.
Iran spreekt van rode lijn
Volgens Sayyid Mohammad Mir Hosseini is de veiligheid van Iran een rode lijn. Hij zei dat elke locatie waar volgens Teheran Amerikanen, elementen van het Israëlische regime of gewapende oppositiegroepen aanwezig zijn, als doelwit kan worden beschouwd. Daarbij maakte hij duidelijk dat Iran zijn optreden ziet als een vorm van verdediging, ongeacht of het om de Koerdische Regio, Qatar, Bahrein of Saudi-Arabië gaat.
Honderden aanvallen sinds eind februari
Sinds 28 februari, toen de Verenigde Staten en Israël een militaire campagne tegen Iran begonnen, hebben Teheran en aan Iran gelieerde gewapende groepen in Irak honderden aanvallen uitgevoerd in de Koerdische Regio. Doelen waren onder meer Amerikaanse militairen, diplomatieke gebouwen, Peshmerga-bases, kampen van gewapende oppositiegroepen, hotels, burgerwoningen en energie-infrastructuur.
Erbil het zwaarst getroffen
Een groot deel van die aanvallen werd onderschept door Amerikaanse troepen in Erbil. Daarbij ging het onder meer om kamikazedrones, tactische ballistische raketten en kruisraketten. Volgens de beschikbare tellingen is de Koerdische Regio sinds het begin van de oorlog 638 keer getroffen door drones en raketten. Daarbij kwamen 14 mensen om het leven en raakten 93 anderen gewond. Van die aanvallen waren er 507 gericht op de provincie Erbil, 104 op Suleimani, 25 op Duhok en 2 op Halabja.
Spanningen verder opgelopen
De uitspraken van de Iraanse consul kwamen op een moment waarop de spanningen in de regio verder zijn opgelopen. De Amerikaanse president Donald Trump waarschuwde zondag dat Washington Iraanse civiele infrastructuur, waaronder de energiesector, zou kunnen aanvallen als de Straat van Hormuz niet binnen 48 uur wordt heropend.
Iran wijst dreigementen af
Iran noemde die waarschuwing machteloos en dom, en waarschuwde op zijn beurt dat het aanvallen op energie-infrastructuur in de regio verder kan opvoeren als zulke dreigementen worden uitgevoerd. Tegelijk blijft Teheran raketten afvuren richting Israël en Golfstaten.
Koerdische oppositiegroepen blijven gevoelig punt
Mir Hosseini verwees ook naar de bewering van Trump dat Amerikaanse wapens via Koerdische groepen bij Iraanse demonstranten terecht zouden zijn gekomen, zonder daarbij te zeggen om welke groepen het zou gaan. Iran beschouwt de aanwezigheid van meerdere Koerdische gewapende oppositiegroepen in de Koerdische Regio al langer als een ernstige dreiging. Daarom zet Teheran zijn druk op deze groepen voort, met intimidatie, gerichte aanvallen op individuele Peshmerga en drone- en raketaanvallen op hun bases.
Erbil blijft vasthouden aan neutraliteit
De autoriteiten van de Koerdische Regio hebben herhaaldelijk benadrukt dat zij niet in het conflict willen worden meegesleurd. Ook is meerdere keren duidelijk gemaakt dat het grondgebied van de regio niet zal worden gebruikt als uitvalsbasis voor aanvallen op buurlanden.
Iran zegt vernedering niet te accepteren
Tot slot liet Mir Hosseini weten dat Teheran in deze oorlog onder geen beding vernedering zal accepteren. Daarmee maakte hij duidelijk dat Iran vasthoudt aan een harde lijn, terwijl de Koerdische Regio ondertussen blijft proberen buiten de directe confrontatie te blijven.
