Gouverneur van Hasaka: integratie met Damascus vordert zonder vaste deadline

Nour al-Din Issa Ahmed, gouverneur van de Koerdische provincie Hasaka in het noordoosten van Syrië, zegt dat het integratieproces tussen de autonome administratie en de nieuwe Syrische regering gestaag vooruitgaat. Volgens hem is er geen vaste tijdlijn afgesproken in dagen of maanden, maar worden in verschillende sectoren concrete stappen gezet om het proces te versnellen en de bevolking beter te kunnen bedienen.

Geen opheffing, maar opname in de staat
Volgens de gouverneur moet de integratie niet worden gezien als het einde van de autonome administratie in de betekenis van verdwijning of ontbinding. In zijn uitleg gaat het om een nieuwe structuur waarin bestaande instellingen worden opgenomen in de Syrische staat. Hij stelde dat sommigen spreken over een einde van de autonome administratie, maar dat die volgens hem in werkelijkheid is opgegaan in de staat en daarmee op een hoger niveau is terechtgekomen.

Speciaal budget voor de oostelijke provincies
Op economisch vlak gaf Ahmed aan dat voor de oostelijke provincies Hasaka, Deir ez-Zor en Raqqa een bijzondere begroting is voorzien. Volgens hem is besloten om aan het begin van 2026 in totaal één miljard dollar beschikbaar te stellen voor deze drie provincies. Daarmee moet ruimte ontstaan om lokale ontwikkeling en dienstverlening te versterken.

Waterprobleem van Hasaka heeft prioriteit
De gouverneur benadrukte dat het waterprobleem van Hasaka op dit moment de belangrijkste prioriteit is. De stad kampt daar al jaren mee. Hij zei dat er wordt gewerkt aan het volledig oplossen van deze kwestie en dat het doel is om de watervoorziening tegen juni structureel te verbeteren. In dat kader wordt gewerkt aan het opnieuw activeren van Alouk en aan de verbinding tussen de Tishreen-dam en het station van Mabrouka, zodat meerdere gebieden opnieuw van water kunnen worden voorzien.

Onderwijs en gezondheidszorg in overgangsfase
Ook onderwijs en gezondheidszorg bevinden zich volgens Ahmed in een integratiefase. In het onderwijs wordt geprobeerd verdere schade voor leerlingen te voorkomen en stap voor stap tot een oplossing te komen. In de zorg zijn ziekenhuizen geopend en worden diensten opnieuw opgebouwd, terwijl ook wordt gewerkt aan de benoeming van artsen en ander personeel. Daarnaast lopen gesprekken over gemeentelijke diensten, schoonmaak en lokaal bestuur, waarbij in de komende periode nieuwe structuren en benoemingen worden verwacht.

Geen vaste einddatum voor volledige integratie
Over de vraag of volledige integratie binnen enkele maanden zal zijn afgerond, zei Ahmed dat daar geen definitieve termijn voor bestaat. Volgens hem zijn er wel belangrijke stappen gezet op militair vlak en in het ministerie van Binnenlandse Zaken. In zijn woorden wordt er gewerkt aan een nieuwe structuur die ontstaat uit twee bestaande structuren, zonder dat dit betekent dat de bestaande instellingen volledig verdwijnen.

Koerden moeten ook topfuncties kunnen bekleden
Ahmed maakte ook duidelijk dat Koerden volgens hem niet beperkt mogen blijven tot functies als plaatsvervangend minister of assistent. Hij zei dat Koerden in Syrië, naast Arabieren en christenen, op basis van hun capaciteiten hun rol moeten kunnen spelen. Volgens hem ligt de weg ook open naar hogere functies in Damascus, waaronder ministersposten.

Alle werknemers worden opgenomen in nieuwe structuur
Volgens de gouverneur zullen alle werknemers van de autonome administratie in principe worden ondergebracht in de ministeries en instellingen van de Syrische staat. Dat betekent volgens hem niet dat iedereen exact dezelfde functie behoudt, maar wel dat voor iedereen op basis van deskundigheid en mogelijkheden een plek moet worden gevonden. Hij schatte het aantal burgerlijke en militaire werknemers dat in dit proces wordt opgenomen op ongeveer 40.000 tot 46.000.

Vrijlating van gevangenen nadert afronding
Ahmed ging ook in op de kwestie van de gevangenen die tijdens de recente gevechten tussen de Syrische Democratische Strijdkrachten en het Syrische leger in december en januari werden meegenomen. Volgens hem zijn van de ruim duizend gevangengenomen personen er inmiddels ongeveer achthonderd vrijgelaten. De resterende groep, die hij op tweehonderd tot driehonderd mensen schatte, zou volgens hem naar verwachting volgende week worden vrijgelaten.

Terugkeer van ontheemden uit Afrin gaat door
Over de terugkeer van ontheemden uit Afrin zei de gouverneur dat inmiddels meerdere groepen zijn teruggekeerd. Volgens hem hoeven mensen in de toekomst niet per se nog via georganiseerde konvooien terug te keren, maar kunnen zij ook zelfstandig naar hun woongebied gaan. Tegelijk erkende hij dat dit proces in de praktijk nog begeleiding en afstemming vraagt, vooral waar het gaat om woningen en eigendommen.

Ook voorbereidingen voor terugkeer naar Sare Kani
Volgens Ahmed wordt ook gewerkt aan de terugkeer van ontheemden naar Sare Kani. Daarvoor zijn volgens hem al commissies actief geweest en vinden gesprekken plaats met mensen die momenteel in huizen van verdreven Koerden verblijven. Hij gaf aan dat de voorbereidingen lopen en dat hij verwacht dat ook deze terugkeer in de nabije toekomst op gang zal komen.

Koerdisch onderwijs moet sterker worden verankerd
Op het gebied van onderwijs zei Ahmed dat de huidige regeling voor de Koerdische taal, die beperkt is, volgens hem niet voldoende is om de rechten van de Koerden volledig te waarborgen. Hij gaf aan dat hierover verder wordt gesproken en dat er wordt gewerkt aan een betere oplossing binnen het bredere curriculum.

Politieke vertegenwoordiging nog in ontwikkeling
Ahmed bevestigde ook dat er gesprekken lopen over verkiezingen en vertegenwoordiging voor Hasaka en Kobani. Volgens hem is nog geen datum vastgesteld, maar maakt dit dossier deel uit van het akkoord en zal het dus moeten worden uitgevoerd. Voor Hasaka noemde hij een aantal van tien zetels, al is de uiteindelijke werkwijze voor de invulling daarvan nog niet uitgewerkt.

Semalka blijft onderdeel van het proces
Tot slot zei de gouverneur dat de grensovergang van Semalka open blijft zolang die deel uitmaakt van de lopende onderhandelingen. De nieuwe structuur die de overgang zal beheren, moet volgens hem mede bestaan uit personeel van de autonome administratie. Daarnaast stelde hij dat verschillende internationale organisaties bereid zijn om de provincie te ondersteunen op het gebied van diensten en infrastructuur.