Geweld bij protesten in Koerdische wijken van Aleppo: spanningen tussen SDF en Damascus lopen op
Meer dan een dozijn demonstranten zijn maandag gewond geraakt na een gewelddadig optreden van veiligheidstroepen die gelieerd zouden zijn aan de Syrische interimregering in Damascus. Volgens meerdere Koerdische media en het Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) werden de protesten gehouden tegen de sluiting van toegangswegen naar de overwegend Koerdische wijken Sheikh Maqsood en Ashrafiyeh in de provincie Aleppo.
De Koerdische zender Ronahi TV meldde dat gewapende “facties” mensen aanvielen die demonstreerden tegen de blokkades, waarbij “vuurwapens” zouden zijn gebruikt en vijftien burgers gewond raakten. De Hawar News Agency (ANHA) meldde dat bewoners checkpoints en zandwallen benaderden om te eisen dat de toegangswegen werden heropend.
Het SOHR bevestigde dat “directe confrontaties” plaatsvonden tussen bewoners en veiligheidseenheden, waarbij traangas werd gebruikt. Verschillende mensen kregen ademhalingsproblemen en oogirritatie.
Koerdische functionarissen waarschuwen voor escalatie
Amin Aliko, lid van de Algemene Raad van de Democratische Uniepartij (PYD), noemde de situatie in Sheikh Maqsood en Ashrafiyeh “zeer slecht” en waarschuwde dat “het leven van bijna 450.000 bewoners in gevaar is.” Later op de dag werden extra regeringsgezinde troepen naar het gebied gestuurd.
De Syrische staatszender SANA citeerde ondertussen het ministerie van Defensie, dat de troepenbewegingen omschreef als onderdeel van een “herpositionering” in Noord- en Noordoost-Syrië. Daarbij beweerde het ministerie dat de Syrische strijdkrachten handelden “na herhaalde aanvallen van de SDF” en dat hun aanwezigheid bedoeld was om “de levens en eigendommen van burgers en veiligheidspersoneel te beschermen.”
Het ministerie benadrukte echter dat er “geen intentie tot militaire operaties” is en dat men zich blijft houden aan het March 10 Agreement, het akkoord tussen SDF-commandant Mazloum Abdi en interim-president Ahmed al-Sharaa over integratie van civiele en militaire instellingen en een nationaal staakt-het-vuren.
Afsluitingen en toenemende druk
Eerder meldde Hevin Sulaiman, een lokale bestuurder, dat alle zeven toegangen tot de Koerdische wijken waren afgesloten, wat neerkomt op een volledige blokkade. Ze sprak van een “complete belegering” die al weken voelbaar was. Ook Nouri Sheikho, co-voorzitter van de lokale Algemene Raad, beschreef de situatie als “voortdurend verslechterend” en wees op “een militaire opbouw en nieuwe checkpoints” die angst zaaien onder bewoners.
In september verklaarden de Asayish (Koerdische veiligheidsdiensten) dat zij een aanval van door Damascus gesteunde gewapende groepen hadden afgeslagen. Volgens Sheikho probeert Damascus via dergelijke provocaties “onvoorwaardelijke overgave” af te dwingen van de Koerdische gemeenschappen.
Regionale spanningen nemen toe
De spanningen beperken zich niet tot Aleppo. In de afgelopen weken hebben troepen die loyaal zijn aan Damascus verschillende wegen naar Koerdisch bestuurde gebieden in het noorden gesloten, waaronder de Zakia-checkpoint tussen Raqqa en Homs en de Salamiyyah–Tabqa-weg, een belangrijke verbinding met West-Syrië. Ook de Aleppo–Deir ez-Zor-route blijft gesloten.
Volgens militaire analisten probeert Damascus door deze tactiek de druk op de SDF te verhogen en de logistieke lijnen naar Koerdisch bestuurde gebieden af te snijden, een ontwikkeling die het fragiele vredesproces tussen beide partijen verder op de proef stelt.
