FC Barcelona lanceert ‘Hope League’ voor Vrede in Koerdische Regio’s

In een baanbrekende poging om sport als katalysator voor vrede en sociale cohesie in te zetten, heeft FC Barcelona’s officiële pagina de lancering aangekondigd van de ‘Hope League’. Dit internationale initiatief is gericht op het herstellen van de sociale structuur en het bevorderen van samenlevingen in door oorlog getroffen gebieden in Noordoost-Syrië (West-Koerdistan) en de Koerdische Autonome Regio.

Samenwerking voor verandering
Het project, een gezamenlijke inspanning van de Barça Foundation, La Caserna, het NOVACT Institute for Nonviolence, UPP, Doz International, IDare en Casa Nostra Casa Vostra, markeert een keerpunt in wereldwijde pogingen om radicalisering te voorkomen en jongeren te empoweren via voetbal.

Voetbal als instrument voor verzoening
De Hope League wordt omschreven als een innovatief initiatief dat de transformerende kracht van voetbal benut om verdeeldheid te overbruggen en een cultuur van dialoog, inclusie en vrede te cultiveren. Er worden gemeenschapsvoetbalscholen opgericht waar activiteiten niet alleen draaien om sport, maar ook om sociale genezing – vooral onder kinderen en tieners die opgroeiden in conflictgebieden.

Kernpunten van het project:

• Speciale aandacht voor kinderen van IS-slachtoffers, om hen constructieve identiteitsvorming te bieden.
• Empowerment van jongeren, met focus op meisjes, ontheemden, vluchtelingen en etnische minderheden.
• Bestrijding van haat en geweld door waarden als tolerantie en eenheid te bevorderen.

Oleguer Presas als trainer
Als onderdeel van de startfase leidde Oleguer Presas, oud-verdediger van FC Barcelona en nu verbonden aan La Caserna, in april 2025 trainingssessies in Koerdische gebieden. Deze sessies, bedoeld voor toekomstige trainers van de voetbalscholen, legden de nadruk op pedagogische methodes die de educatieve en verbindende kracht van sport versterken.

Een wereldwijd vredesmodel
Met steun van internationale en regionale partners wil de Hope League uitgroeien tot een schaalbaar model voor vredesopbouw na conflicten. Het initiatief komt op een cruciaal moment: de Koerdische regio’s kampen nog altijd met de nasleep van oorlog, ontheemding en extremisme. Door te investeren in jongeren en inclusieve gemeenschapsruimtes, streeft het project niet alleen naar het voorkomen van nieuw geweld, maar ook naar een duurzame vredesbasis voor toekomstige generaties.

Toekomstvisie:

• Uitbreiding naar andere conflictgebieden.
• Samenwerking met lokale organisaties voor blijvende impact.
• Integratie van sport en onderwijs om levens te transformeren.

De Hope League belichaamt een hoopvolle visie: voetbal – een wereldwijd geliefde sport – inzetten als middel om gemeenschappen te helen en veerkracht te bouwen.