Erkenning op papier, geweld op straat: de Koerdische realiteit in nieuwe Syrië
Door de hoofdredacteur van Koerdistan Vandaag
Vandaag, 21 maart 2026, Newroz. Voor de Koerden een dag van vrijheid, identiteit en hernieuwde hoop. Een dag die dit jaar, althans op papier, voor het eerst ook in Syrië nationale erkenning kreeg via decreet nr. 13 van de Syrische interim-president Ahmed al-Sharaa.
Medio januari werd dit decreet gepresenteerd als een historisch keerpunt. Koerden zouden voortaan erkend worden als integraal onderdeel van Syrië. Koerdische taal, cultuur en identiteit zouden beschermd worden. Newroz werd uitgeroepen tot nationale feestdag, een symbolische stap die de indruk moest wekken dat Syrië een nieuw hoofdstuk was ingegaan.
Maar vandaag toont een andere realiteit
Waar een boodschap van erkenning en verbondenheid op zijn plaats was, bleef het stil vanuit de Syrische president. Geen felicitaties, geen erkenning van Newroz, geen teken dat deze dag werkelijk wordt gedragen door de staat. Tegelijkertijd werden wel publieke felicitaties uitgesproken voor Eid al-Fitr. Die tegenstelling is veelzeggend.
En terwijl woorden uitbleven, sprak de werkelijkheid op straat des te luider
In Afrin werden Koerden die Newroz wilden vieren geconfronteerd met geweld, intimidatie en vernedering. Beelden die vandaag circuleren en die door Koerdistan Vandaag op instagram zijn gepubliceerd tonen hoe Koerdische burgers worden mishandeld en gelyncht. Op de achtergrond zijn Syrische Arabische veiligheidsdiensten zichtbaar, zonder dat er wordt ingegrepen.
Daarnaast werd de vlag van Koerdistan doelbewust beledigd: verbrand en onder schoenen vertrapt. Ook eigendommen van Koerden waren doelwit: auto’s werden beschadigd en motoren in brand gestoken door Arabische daders. Dit zijn geen op zichzelf staande incidenten, maar gerichte aanvallen op identiteit, veiligheid en bestaansrecht.
Tegelijkertijd escaleerde de situatie in verschillende Koerdische steden. Uit woede en frustratie over het uitblijven van bescherming vielen groepen Koerden overheidsgebouwen aan. Daarbij werden Syrische vlaggen van gebouwen gehaald en vernederd. Deze reacties illustreren hoe diep het wantrouwen en de spanningen inmiddels zijn opgelopen.
De tegenstelling kan niet scherper zijn
Een staat die rechten belooft, maar niet handhaaft. Een regering die erkenning uitspreekt, maar zwijgt wanneer die erkenning getest wordt. Een nationale feestdag die op papier bestaat, maar op straat wordt onderdrukt.
Voor Koerden in Syrië is dit geen abstract debat, maar een dagelijkse realiteit. Vandaag, op Newroz, wordt pijnlijk duidelijk dat erkenning zonder bescherming geen echte erkenning is.
De geloofwaardigheid van decreet nr. 13 staat daarmee op het spel. Want rechten krijgen pas betekenis wanneer zij zichtbaar worden verdedigd, juist op momenten dat zij worden aangevallen.
Newroz staat symbool voor verzet tegen onderdrukking en voor de zoektocht naar vrijheid. Ironisch genoeg bevestigt deze dag in 2026 dat die strijd nog lang niet voorbij is.
Wat vandaag in Afrin en andere Koerdische gebieden gebeurt, is niet alleen een tragedie, het is een lakmoesproef voor het nieuwe Syrië.
En die proef wordt, tot nu toe, niet doorstaan.
UPDATE:
Op 22 maart publiceerde het officiële X-account van het presidentschap van de Syrische Arabische Republiek een bericht in het Arabisch. Daarin werd gemeld dat president Ahmed al-Sharaa in het Volkspaleis in Damascus een delegatie van Koerdische vertegenwoordigers heeft ontvangen ter gelegenheid van Eid al-Fitr en Newroz.
