Erbil blijft een van de sterkste startupsteden van Irak
Het rapport laat zien dat de hoofdstad van de Koerdische Regio een groeiende rol speelt in innovatie, investeringen en ondernemerschap, met fintech als sterkste sector.
Erbil heeft zijn positie als op een na sterkste startupstad van Irak behouden en staat opnieuw in de wereldwijde top 1.000 van startupsteden. Dat blijkt uit de Startup Blink Global Startup Ecosystem Index 2026. Daarmee blijft de hoofdstad van de Koerdische Regio zichtbaar op de internationale kaart van innovatie en ondernemerschap.
Tweede plek in Irak en top 30 in het Midden-Oosten
In de nieuwe ranglijst staat Erbil wereldwijd op plaats 932. Binnen Irak behoudt de stad voor het tweede jaar op rij de tweede positie. In het Midden-Oosten eindigde Erbil op plaats 29, wat laat zien dat de stad ook regionaal steeds serieuzer wordt meegewogen.
Groeiende startupgemeenschap
Volgens het rapport telt Erbil momenteel 11 startups. Dat is ongeveer een derde van alle startups in Irak. De startupsector van de stad groeide in 2025 met 21,9 procent, wat wijst op een gestage ontwikkeling van ondernemerschap en nieuwe zakelijke initiatieven.
Groot aandeel in nationale investeringen
De investeringen in startups in Erbil zijn in de afgelopen tien jaar opgelopen tot meer dan 75,98 miljoen dollar. Daarmee nam de stad bijna 41 procent van alle startupfinanciering in Irak voor haar rekening. Dat onderstreept dat investeerders vertrouwen blijven houden in het ondernemingsklimaat van Erbil.
Fintech loopt voorop
Binnen het startup-ecosysteem van Erbil is financiële technologie momenteel de sterkste sector. Drie van de elf startups in de stad zijn actief in fintech. Daarmee vertegenwoordigt deze sector 27 procent van het startuplandschap in Erbil. Door de verdere digitalisering in Irak en de regio wordt fintech gezien als een belangrijke groeirichting voor de komende jaren.
Erbil bouwt verder aan innovatieklimaat
De blijvende aanwezigheid van Erbil in de wereldranglijst sluit aan bij bredere inspanningen van de Koerdische Regionale Regering om de economie te verbreden, de private sector te versterken en jonge ondernemers meer kansen te geven. De Koerdische Regio profileert zich steeds nadrukkelijker als een aantrekkelijke omgeving voor technologiebedrijven, startups en investeerders.
Jonge ondernemers geven nieuwe dynamiek
In de stad is de afgelopen jaren een levendige ondernemersgemeenschap ontstaan, ondersteund door universiteiten, technologie-initiatieven, innovatieprogramma’s en samenwerkingen met de private sector. Dat heeft geholpen om een cultuur van vernieuwing en ondernemerschap verder te versterken onder jonge professionals en oprichters.
Erbil krijgt steeds grotere rol
Door de groei van digitale diensten, fintech-oplossingen, e-commerce en andere technologiegedreven bedrijven wordt Erbil steeds vaker gezien als een van de meest dynamische innovatiecentra van Irak. De sterke positie in investeringen en de aanhoudende groei laten zien dat de stad goed geplaatst is om in de komende jaren een nog grotere rol te spelen in de digitale economie van Irak.