Barzani zet interreligieuze dialoog in als fundament voor Koerdische eenheid
Onder het motto “Koerdistan, het land van samenleven” vond zaterdag een grote interreligieuze bijeenkomst plaats in Erbil. President Masoud Barzani verwelkomde religieuze leiders van islamitische en andere geloofsgemeenschappen en riep op tot eenheid en wederzijds respect. De Koerdische leider benadrukte dat de eeuwenoude traditie van religieuze en etnische verdraagzaamheid in Koerdistan een fundament vormt voor de toekomst van het gebied, en een krachtig antwoord is op de politieke druk vanuit Bagdad.
“De cultuur van samenleven is een erfenis van onze voorouders,” zei Barzani. “We zijn allemaal mensen en dienaren van God. Het zien van deze verscheidenheid bij elkaar is het mooiste bewijs van harmonie en diversiteit. Deze cultuur heeft Koerdistan eeuwenlang gediend.”
De bijeenkomst vond plaats in een periode waarin Koerdistan onder toenemende politieke druk staat vanuit het Arabisch gedomineerde parlement in Bagdad. Waar Koerden decennialang onderworpen werden aan openlijke vormen van onderdrukking van gedwongen Arabisering tot gewelddadige campagnes onder het Baath-regime proberen Iraakse machthebbers vandaag hun invloed te vergroten via legale en parlementaire middelen. Door hun numerieke meerderheid in het parlement worden Koerdische rechten en bevoegdheden stelselmatig uitgehold.
Barzani waarschuwde nadrukkelijk voor verdeeldheid binnen Koerdistan. Volgens hem maken “verschillende machten” gebruik van interne spanningen om de Koerdische eenheid te ondermijnen. “We mogen verschillen niet laten uitmonden in verdeeldheid,” aldus Barzani. “Alleen door eensgezind te blijven kunnen we de toekomst van Koerdistan beschermen en elke bedreiging het hoofd bieden.”
Religieuze leiders als hoeders van samenleven
Barzani riep religieuze geleerden op om een actieve rol te spelen bij het versterken van patriottisme, moreel bewustzijn en sociale samenhang, vooral onder jongeren. “Elke stap naar bewustwording, moraliteit en eenheid dient hetzelfde goddelijke doel,” zei hij. Religieuze leiders dragen volgens hem een grote verantwoordelijkheid om de liefde voor het Koerdische vaderland te versterken.
Hij benadrukte ook het belang van vrije en bewuste verkiezingen. Burgers zouden volgens Barzani moeten stemmen op degenen “die werkelijk in dienst hebben gestaan van Koerdistan en zijn volk” een duidelijke verwijzing naar de groeiende spanning met Arabische politieke blokken die hun meerderheidspositie in Bagdad gebruiken om de Koerdische autonomie te beperken.
Koerdische verdraagzaamheid als voorbeeld
De bijeenkomst werd afgesloten met een plechtige opening van de nieuwe Umm al-Nour (Moeder van het Licht) Kathedraal in Ankawa, Erbil, door premier Masrour Barzani. De kathedraal is een geschenk van de Koerdische regering aan duizenden christenen die in Koerdistan een veilig heenkomen vonden nadat zij door ISIS uit hun huizen waren verdreven.
Premier Barzani onderstreepte dat de kathedraal niet alleen een plaats van gebed is, maar ook een centrum voor religieuze dialoog en broederschap. Hij wees op de bijzondere plaats van Maria in zowel de christelijke als islamitische traditie, en benadrukte dat deze gedeelde spirituele waarden een basis vormen voor langdurige samenwerking tussen gemeenschappen.
De Koerdische regering presenteerde zich tijdens de bijeenkomst opnieuw als hoeder van religieuze en culturele diversiteit, in scherp contrast met het centralistische beleid uit Bagdad dat Koerdische rechten steeds verder probeert in te perken.
“Ik dank het volk van Koerdistan voor hun geduld en moed in tijden van beproeving,” zei president Barzani tot slot. “Ondanks alles zijn we blijven stemmen en geloven in onze toekomst. Onze kracht ligt in onze eenheid.”
