Arrestatie burgemeester Beyoglu zet spanningen rond Turkse oppositie aan

Inan Guney, burgemeester van het Beyoglu-district in Istanbul, is vrijdag samen met meer dan veertig anderen gearresteerd in het kader van een onderzoek naar vermeende corruptie in gemeenten die onder oppositiebeheer staan. Volgens het door de staat gerunde persbureau Anadolu Agency worden de verdachten beschuldigd van het leiden van een criminele organisatie, afpersing, omkoping, zware fraude, onrechtmatige verkrijging van persoonsgegevens en manipulatie bij aanbestedingen.

Guney spreekt van politieke druk
In een bericht op Instagram ontkende Guney alle aantijgingen. Hij stelde dat zijn arrestatie om zes uur ’s ochtends, in het bijzijn van zijn drie dochters, neerkwam op politieke intimidatie. “Ik heb nooit iets gedaan dat iemand in verlegenheid zou brengen, en dat zal ik ook niet doen. Het feit dat ik thuis ben gearresteerd terwijl mijn verblijfplaats bekend is, toont aan dat het echte doel politieke druk is,” schreef hij.

Oppositie wijst naar regeringspartij
Guney behoort tot de belangrijkste oppositiepartij van Turkije, de Republikeinse Volkspartij (CHP). Partijleider Ozgur Ozel noemde de actie een “wraakoperatie” van de regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP) om schade aan haar imago te verdoezelen. Volgens de CHP zijn de arrestaties onderdeel van een bredere campagne tegen gekozen oppositievertegenwoordigers.

Breder patroon van arrestaties
De arrestatie van Guney volgt op een reeks eerdere invallen tegen CHP-burgemeesters. In juli werden drie CHP-burgemeesters aangehouden in een soortgelijke corruptiezaak, en in maart werd ook Istanbuls burgemeester Ekrem Imamoglu kortstondig vastgezet. Naast oppositieleden zijn in de afgelopen jaren ook veel gekozen Koerdische bestuurders gearresteerd of uit hun functie gezet, wat volgens critici duidt op toenemende politieke druk op lokale overheden die niet onder regeringscontrole staan.