Amerikaanse senatoren willen wetgeving om Koerden te beschermen, verzamelen handtekeningen
Twee Amerikaanse senatoren, Lindsey Graham en Richard Blumenthal, hebben donderdag nieuwe wetgeving ingediend die gericht is op bescherming van Koerdische bondgenoten in Syrië. De initiatiefnemers wijzen daarbij vooral op de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), die al jaren een belangrijke partner zijn van de Verenigde Staten in de strijd tegen ISIS.
‘Save the Kurds Act’
Graham maakte op X bekend dat het voorstel de naam Save the Kurds Act draagt en volgens hem op brede steun kan rekenen binnen zowel Republikeinse als Democratische kringen. Het wetsvoorstel is bedoeld om aanvallen op Koerdische troepen in Noordoost-Syrië (Rojava) te ontmoedigen en de Amerikaanse inzet tegen ISIS te beschermen.
SDF droeg de zwaarste last tegen ISIS
In zijn verklaring benadrukte Graham dat de SDF, waarin Koerden een groot deel vormen, een doorslaggevende rol speelde in de strijd tegen ISIS. Hij stelde dat aanvallen op Koerdische troepen niet alleen de stabiliteit in de regio ondermijnen, maar ook de geloofwaardigheid van de VS als bondgenoot aantasten.
Waarschuwing richting daders en sponsors
Graham erkende dat Syrië politiek en etnisch complex is, maar stelde dat voortdurende aanvallen op Koerdische krachten de kansen op stabilisatie en wederopbouw verkleinen. Hij waarschuwde dat landen of groepen die denken dat er zonder gevolgen op Koerden kan worden gejaagd, zich volgens hem vergissen.
Sancties als kerninstrument
Volgens de tekst van het voorstel zouden sancties kunnen worden opgelegd aan Syrische regeringsfunctionarissen, financiële instellingen en buitenlandse personen of organisaties die de Syrische overheid militair of financieel steunen. De wet is daarmee ontworpen om niet alleen uitvoerders, maar ook faciliteiten en geldstromen achter militaire druk aan te pakken.
Spanningen in Rojava en ISIS-risico
Het initiatief komt terwijl de spanningen in Rojava oplopen. De SDF beheert gebieden die na de nederlaag van het ISIS-kalifaat werden veiliggesteld en bewaakt daarnaast gevangenissen waar duizenden ISIS-gedetineerden vastzitten. In dezelfde regio zijn ook ongeveer 1.000 Amerikaanse militairen aanwezig, vooral voor antiterreuroperaties en ondersteuning op veiligheidsgebied.
Nieuwe Syrische leiding en rol van Turkije
Na de val van het Assad-bewind is Syrië onder president Ahmed al-Sharaa een andere koers ingeslagen. In de berichtgeving wordt gesteld dat zijn regering militaire operaties tegen de SDF is gestart, met als argument dat Syrië weer onder centraal gezag moet komen. Tegelijk circuleren signalen dat bepaalde aanvallen op Koerdische posities mogelijk plaatsvinden met steun of coördinatie waarbij Turkije een rol speelt.
Zorgen in Washington
Amerikaanse politici en militaire stemmen waarschuwen dat aanhoudende druk op de SDF de veiligheid in Noordoost-Syrië kan ontregelen. Daarbij wordt vooral gewezen op het gevaar dat detentiefaciliteiten kwetsbaarder worden en dat ISIS-cellen daarvan kunnen profiteren om te hergroeperen. Ook neemt het risico toe voor Amerikaanse troepen ter plaatse en wordt de relatie van Washington met de nieuwe Syrische machthebbers ingewikkelder.
Vervolg in het Congres
De Save the Kurds Act gaat nu door naar het Congres voor behandeling. De initiatiefnemers verwachten een stevig, maar breed gedragen debat over de toekomstige Amerikaanse koers in Syrië en over hoe Koerdische partners, die veel hebben opgeofferd in de strijd tegen ISIS, concreet beschermd moeten worden.
