Amerikaanse inlichtingendiensten waarschuwden Trump vooraf voor gevolgen aanval op Iran
Volgens de Wall Street Journal bracht toenmalig inlichtingenchef Tulsi Gabbard die waarschuwing persoonlijk over aan Trump
Amerikaanse inlichtingendiensten hebben president Donald Trump kort voor de aanval op Iran gewaarschuwd dat het doden van opperste leider Ali Khamenei niet automatisch tot de val van het Iraanse systeem zou leiden.
Volgens berichtgeving van de Wall Street Journal kreeg Trump juist te horen dat een radicalere regering aan de macht kon komen.
Toenmalig directeur van de nationale inlichtingendiensten Tulsi Gabbard zou deze beoordeling persoonlijk aan Trump hebben overgebracht voordat de oorlog op 28 februari begon.
Radicalere leiding werd als risico gezien
De Amerikaanse inlichtingendiensten waarschuwden dat een opvolgende Iraanse leiding harder kon optreden dan Khamenei.
Volgens hun analyse bestond het risico dat zo’n regering juist sterker zou inzetten op de ontwikkeling van kernwapens.
Dat zou volgens de beoordeling precies het tegenovergestelde kunnen opleveren van wat Washington met de militaire operatie wilde bereiken.
De inlichtingendiensten waarschuwden daarnaast dat Iran de Straat van Hormuz kon blokkeren en Amerikaanse militairen en bondgenoten in de regio kon aanvallen.
Pentagon bezorgd over Amerikaanse verliezen
Ook binnen het Pentagon bestonden vooraf zorgen over de mogelijke gevolgen van een oorlog.
Hoge defensiefunctionarissen waarschuwden volgens het bericht voor Amerikaanse slachtoffers en voor grote druk op de voorraden precisiewapens.
Daarmee was een deel van de militaire leiding voorzichtiger over de kosten en risico’s van de operatie dan de politieke leiders die uiteindelijk besloten door te gaan.
JD Vance zou tegen oorlog zijn geweest
Ook vicepresident JD Vance zou zich vooraf tegen een oorlog met Iran hebben uitgesproken.
Volgens de Wall Street Journal pleitte hij voor een voorzichtiger aanpak.
Daarmee bevond hij zich aan dezelfde kant van het interne debat als Gabbard, die waarschuwde voor de mogelijke politieke en militaire gevolgen van het uitschakelen van Khamenei.
Andere adviseurs zagen kans om Iran hard te treffen
Uiteindelijk kreeg Trump vanuit andere delen van zijn regering en het Pentagon een optimistischer beeld voorgeschoteld.
Hoge Amerikaanse functionarissen zouden hem ervan hebben overtuigd dat de Amerikaanse militaire macht in staat was Iran te verslaan.
Ook de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en andere hoge functionarissen zouden hebben gesteld dat Iran zwakker was dan in tientallen jaren.
Volgens die visie ontstond daardoor een kans om het Iraanse systeem zwaar te verzwakken en het nucleaire programma aan te vallen voordat het daarvoor te laat zou zijn.
Waarschuwingen deels werkelijkheid geworden
De nieuwe berichtgeving krijgt extra betekenis omdat enkele risico’s waarvoor vooraf werd gewaarschuwd later daadwerkelijk zijn ontstaan.
Iran heeft de Straat van Hormuz tijdens het conflict geblokkeerd en Amerikaanse militairen en bondgenoten in de regio zijn doelwit geworden van aanvallen.
Ook de politieke koers in Teheran is na de dood van Khamenei harder geworden.
Rezaei krijgt belangrijke veiligheidsrol
Mohsen Rezaei, een invloedrijke en hardere figuur binnen de Iraanse Revolutionaire Garde, werd na het verlopen van het memorandum benoemd tot secretaris van de Opperste Nationale Veiligheidsraad.
Die benoeming werd gezien als een signaal dat Iran een strengere veiligheidskoers wilde volgen.
Rezaei suggereerde maandag bovendien dat Iran mogelijk opnieuw moet nadenken over zijn jarenlange afwijzing van kernwapens.
Volgens hem hebben de Amerikaanse aanvallen laten zien dat deelname aan het non-proliferatieverdrag Iran geen bescherming biedt.
Interne verdeeldheid over besluit tot oorlog
De berichtgeving laat zien dat er voorafgaand aan de aanval grote verschillen bestonden binnen de Amerikaanse regering.
Een deel van de inlichtingendiensten, het Pentagon en vicepresident Vance waarschuwde voor langdurige gevolgen en verdere escalatie.
Andere adviseurs zagen juist een mogelijkheid om Iran op een zwak moment hard te treffen.
Trump koos uiteindelijk voor die tweede koers, waarna de aanval van 28 februari uitgroeide tot een langdurig regionaal conflict.