Koerdische leiders roepen op tot erkenning genocide tijdens conferentie Yale Universiteit

Tijdens een internationale conferentie over de Koerdische genocide aan Yale University (VS) hebben zowel premier Masrour Barzani als president Masoud Barzani krachtige pleidooien gehouden voor erkenning en gerechtigheid. De bijeenkomst, georganiseerd door het Genocide Studies Program, bracht experts en mensenrechtenactivisten samen om de systematische uitroeiing van Koerden onder het voormalige Ba’ath-regime te analyseren.

Historische gruweldaden onder de loep
In hun toespraken, uitgesproken via vertegenwoordigers, belichtten beide leiders decennia van onderdrukking. Premier Barzani noemde de Anfal-campagne (1988), waarbij 182.000 Koerden omkwamen, en de chemische aanval op Halabja (1988) als dieptepunten van staatsterreur. President Barzani benadrukte daarnaast de gedwongen verdwijning van 8.000 Barzani’s in 1983 en de deportatie van tienduizenden Feyli-Koerden in de jaren 70.

Politiek van vernietiging
“Genocide was geen alleenstaand feit, maar het sluitstuk van een langdurige campagne om onze identiteit uit te wissen,” aldus premier Barzani. Hij wees op de verwoesting van 4.500 dorpen en de systematische onderdrukking van taal en cultuur. President Barzani vulde aan: “Zelfs vandaag zoeken duizenden families naar vermiste dierbaren. Massagraven blijven ongeïdentificeerd.”

Oproep tot internationale actie
Beide leiders drongen aan op concrete stappen:

• Erkenning: Officiële erkenning van de genocide door de VN en Irak.
• Herstelbetalingen: Compensatie voor overlevenden en nabestaanden.
• Wetenschappelijke samenwerking: Uitwisseling van documentatie tussen Koerdische instellingen en academische centra.

Premier Barzani prees Yale voor het “bewustmaken van een vergeten geschiedenis” en riep studenten op: “Jullie onderzoek geeft betekenis aan ‘nooit meer’.”

Parallel met recente geschiedenis
De speech benadrukte ook de doorwerking van straffeloosheid. Zo wees Barzani op de ISIS-genocide tegen Yezidi’s en christenen in 2014: “Irak blijft een toneel van herhaaldelijk geweld. Waarom?” Hij drong aan op een betere bescherming van minderheden en snellere opgraving van massagraven.

Academische erkenning als sleutel
President Barzani onderstreepte het belang van wetenschappelijk onderzoek: “Alleen via feitelijke vastlegging kunnen we herhaling voorkomen.” Hij kondigde aan dat Koerdische instellingen alle benodigde archieven openstellen voor samenwerking.